En photographie animalière, les objectifs sont les vedettes. Si on lit certains articles sur le sujet, on comprend tout de suite qu’une bonne partie de l’attention et de l’espace leur est réservée. Il est bien sûr aussi question d’appareils, mais si un cliché est flou, ou présente un micro flou, il est immédiatement effacé. Et quand on passe ensuite en revue les images réussies, les objectifs photo sont inévitablement mis au banc d’essai.
On compare alors leurs luminosité, netteté, colorimétrie, les détails. Si on exclut la macro, la photo animalière est indéniablement dominée par les objectifs, tant du point de vue matériel qu’esthétique puisqu’on utilise fréquemment des super téléobjectifs.
Quels objectifs pour la photographie animalière?
Tout va dépendre du budget que vous souhaitez y consacrer et des animaux que vous voulez photographier.
L’objectif parfait pour la photo animalière doit vous permettre de faire un portrait suffisamment détaillé d’un animal, disposer d’une bonne qualité optique, être capable de vous donner une faible profondeur de champ et enfin vous permettre de réaliser des clichés même en basse lumière.
Le téléobjectif ou la focale fixe
Par bien des aspects, l’objectif idéal est un téléobjectif ou une focale fixe lumineuse à grande ouverture. Cependant, les focales fixes sont souvent très coûteuses, lourdes, encombrantes et elles nécessitent l’utilisation d’un monopode ou d’un trépied pour la photo animalière, ce qui peut être un handicap lors de longues randonnées.
Les focales fixes ne sont pas non plus accessibles à tous les budgets. Toutefois, avec la généralisation des appareils à petit capteur et les progrès réalisés par les capteurs dans les fortes sensibilités, il est aujourd’hui possible d’obtenir de bonnes images animalières avec des objectifs plus « modestes », un 300 mm f/4 au lieu d’un 300 mm f/2.8 par exemple.
Si vous utilisez des focales fixes, il est aussi possible d’avoir recours à un convertisseur de focale (x 1,4 ou x 2), cependant avec les zooms, particulièrement les zooms « amateurs » l’utilisation d’un convertisseur dégrade fortement la qualité de l’image.
Pour varier vos photos d’animaux, il est conseillé de disposer d’objectifs (zooms ou focales fixes) permettant de couvrir les focales entre le 70 mm et le 400 mm. Comme nous venons de le voir, le convertisseur de focale peut également être un choix judicieux afin de disposer occasionnellement de focales plus longues sans alourdir le sac photo.
Enfin, un objectif macro peut également être utile et trouver une place parmi votre matériel photo. Chaque objectif doit également être accompagné de son pare-soleil. Les dernières technologies (autofocus réactif, stabilisation d’image permettant de réduire le flou de bougé du photographe) apportent un confort d’utilisation et permettent d’assurer une image nette sur des sujets très éloignés tout en pouvant baisser sa vitesse d’obturation.
Quel que soit l’objectif utilisé, rappelez-vous de photographier l’animal à une distance suffisante, pour votre sécurité, mais aussi pour la sienne. Vous devez choisir la focale en vous basant sur ce que vous voulez inclure dans le cliché et comment vous voulez décrire la profondeur:
- Une focale courte accentue la profondeur, en combinant un premier plan proche avec un arrière-plan éloigné.
- Une longue focale « contracte » l’image, en lui donnant une profondeur plus réduite. En effet, les éléments lointains sont sur le même plan focal, les faisant paraître plus proches que ce qu’ils sont réellement. C’est utile pour créer une image
« plate », ou accentuer l’échelle de l’arrière-plan par rapport au premier plan.
Quelles focales selon quels besoins ?
- 20 ou 24mm: il permet de faire des vues d’ensemble, par exemple un de troupeau de gnous en Afrique. Il permet d’inclure des premiers plans très forts visuellement, mais est délicat à utiliser.
- 28 ou 35mm: il va servir pour des photos de groupe ou d’animaux dans leurs biotopes. Il comporte moins de déformations que les grands-angles précédents et sera donc d’utilisation plus « facile ».
- Objectif macro: un objectif macro facile pour commencer des reportages animaliers est le 100 ou 105 mm.
- Teléobjectif 150-600 mm: un téléobjectif tel qu’un 150-600 mm est idéal pour photographier les animaux de la forêt et les oiseaux.
3 critères pour bien choisir son objectif photo
Comment adapter au mieux votre choix de focale en fonction de ce que vous souhaitez?
- 1) Qualité optique et flexibilité de la focale: une focale fixe offre une meilleure qualité optique qu’un zoom, mais parfois, c’est plus pratique d’avoir un zoom pour varier les cadrages et la composition.
- 2) Grande ouverture, réactivité et stabilisation: privilégiez dans la mesure du possible un objectif lumineux (f/2.8), avec un AF performant et stabilisé.
- 3) Poids et coût: réfléchissez à l’utilisation que vous allez en faire (billebaude, affût..), au poids que vous voulez porter et au budget dont vous disposez.
Faut-il camoufler son objectif pour photographier les animaux ?
Dans l’imaginaire collectif, et les descriptions qu’on en fait, le photographe animalier est presque toujours habillé d’une tenue de camouflage et appesanti par la présence d’un énorme téléobjectif, lui aussi aux couleurs mimétiques militaires.
La tenue de camouflage est certainement utile pour s’approcher des animaux ou se déplacer au grand jour. Il convient également de couvrir les longs objectifs, en particulier les blancs, visibles à de grandes distances.
En revanche, dans une cabane d’affût ou un observatoire, cette tenue est plutôt inutile, bien que les vêtements de couleurs claires soient déconseillés car les verres sans tain pourraient ne pas suffire à les estomper.
Comparatif des meilleurs objectifs pour la photo animalière
Voici quelques exemples d’objectifs utilisables pour la photographie animalière.
Les objectifs Canon et Nikon disposent d’objectifs créés initialement pour les reflex (Canon EF, AF-S Nikkor) et d’autres créés pour les hybrides (Canon RF et Nikkor Z). Les objectifs EF et Nikkor peuvent être utilisés sur les hybrides à l’aide d’une bague d’adaptation.
Le Canon EF 70-200 f/2.8L IS III USM, son équivalent chez Nikon, le AF-S Nikkor 70-200 f/2.8 E FL ED VR ou le Sony FE 70-200 f/2.8 GM OSSS sont excellents, avec un autofocus réactif et la stabilisation.
Le Canon EF 100-400 mm f/4.5-5.6 L IS II USM, le Tamron SP 150-600 f/5.6-6.3 V USD G2 ou encore le Sigma Contemporary 150-600 f/5.6-6.3 DG OS HSM sont des objectifs de bons compromis pour un budget moyen et offrent une gamme de focales intéressante.
Dans les focales fixes, le Canon 300 f/2.8 L IS II USM, le Olympus 300 f/4 M Zuiko Pro ED IS, le Canon EF 400 f/4 DO IS II USM, le AF-S Nikkor 400 f/2.8 E FL ED VR, le Sony 300 f/2.8 G SSM II offrent un bon rapport qualité-prix, ainsi qu’une stabilisation et un AF performant. Toutefois, leur prix peut être dissuasif.
