L’aménagement de la cage du hamster est essentiel pour son bien-être et son épanouissement. Que ce soit une litière adaptée, des accessoires pour la nourriture ou pour assouvir un besoin d’activité, nous abordons dans cet article tout ce que vous devez savoir pour aménager l’habitat de votre hamster.
La litière
Les copeaux de bois
Comme litière, les copeaux de bois sont ce qui convient le mieux, car ils ne dégagent que peu de poussière, sont très absorbants et légers. La sciure de bois provenant d’ateliers de menuiserie n’est en général pas très propre et contient de la poussière, ce qui n’est vraiment pas bon pour la santé des hamsters.
Le sable
Pour les hamsters nains de Dzoungarie, de Campbell et de Roborovski, on peut utiliser aussi du sable fin sec, tel qu’on le propose pour les oiseaux et chinchillas. L’inconvénient c’est qu’il n’absorbe pas autant l’humidité et qu’il est plus lourd et plus cher.
La terre
Comme la terre contient souvent des parasites et des agents pathogènes, je vous déconseille de l’utiliser comme litière. Pour des raisons écologiques, il faut laisser la tourbe là où elle est.
Et de toute façon, la terre et la tourbe, qui ne seraient utilisables qu’à l’état humide pour permettre aux hamsters de creuser des galeries, ne conviendraient pas à ces rongeurs qui aiment la sécheresse.
Les abris et le décors
Les pots
Une coupe ou un pot de fleurs en terre cuite non vernis retournés font de très bonnes cachettes pour les rongeurs. Ces pots ne sont pas chers, faciles à laver avec de l’eau chaude et disposent d’une aération.
Pour les hamsters dorés, on utilisera des pots de 12 à 14cm de diamètre, pour les hamsters nains, 8 à 10cm suffisent.
Vous pouvez casser avec précaution le bord du pot afin d’aménager une ouverture de 5x5cm pour les hamsters dorés et de 2x3cm pour les hamsters nains, sans oublier de limer les arêtes coupantes. Une fois le pot retourné, le trou sera l’entrée de la cachette.
Les nichoirs
Les nichoirs en bois conçus normalement pour les perruches ondulées conviennent bien pour les hamsters dorés. Une trappe sur le dessus facilite le contrôle du nid, et le nichoir est pourvu d’un fond qui permet le nettoyage de la cage sans que le nid du hamster soit endommagé.
Il faudrait toutefois agrandir un peu l’entrée du nichoir pour que les femelles pleines puissent passer sans difficulté.
Les maisonnettes
Les maisonnettes que le commerce propose pour les hamsters ne sont dans la plupart des cas, pas très adaptées. Elles sont souvent trop exigu, en général en plastique ou en bois laqué, et ne s’ouvrent pas, ce qui rend la surveillance du nid impossible.
Beaucoup de hamsters nains préfèrent se faire un nid dans la litière qu’ils auront amoncelée à l’extérieur d’un abri, dans un coin de la cage. L’expérience montre que tous les hamsters ne procèdent pas de la même manière. C’est donc à vous de voir ce que les vôtres préfèrent.
Si vous avez des boîtes en carton propres, vous pouvez les donner à votre hamster qui trouvera là autant de cachettes et de matière à ronger. Les petits bouts de papier déchiré qui en résultent leur servent également comme matériaux pour construire son nid.
Les activités sportives
Comme les hamsters, en général, sont très agiles et aiment se dépenser, il faut penser aux accessoires qui les aident à assouvir ce besoin d’activité.
Les roues
Les roues pour hamsters dorés, en vente dans le commerce, sont trop grandes pour les hamsters nains de Dzoungarie, de Campbell et de Roborovski. Ces derniers pourront se défouler en courant dans une cage suffisamment spacieuse.
Il existe des roues en métal qui tiennent toutes seules et d’autres qui se fixent aux grilles. Pour les cages en verre, on utilise les premières qu’on graissera, si besoin est, avec du beurre ou de l’huile de table. Celles en plastique sont très souvent rongées et deviennent vite inutilisables.
Des bouts de branches
De petits bouts de branches ou de racines bien sèches offrent aux hamsters dorés et rayés de Chine qui logent dans des cages en verre des possibilités d’escalade supplémentaires.
Les accessoires pour l’alimentation
Les écuelles
Les écuelles pour les aliments frais et les graines seront de préférence des récipients plats et stables en céramique ou en grès.
Les coupes en plastiques seront tôt ou tard usées par leurs dents.
On peut également répondre au besoin en eau du hamster en ne leur donnant que des aliments qui en contiennent beaucoup, et cela vaut pour toutes les espèces de hamsters. Si par sécurité vous ne voulez pas renoncer à l’eau fraîche, vous pouvez avoir recours à de petites bouteilles-biberons à fixer au barreaux ou à « ventouser » sur les parois en verre.
Quelle cage choisir pour son hamster ?
Il existe de nombreuses possibilités pour chouchouter l’habitat de votre hamster : sa cage (il en existe plusieurs modèles de différentes tailles), sa litière et sa nourriture. Voici les différents types de cages pour hamsters avec leurs avantages et inconvénients.
La cage à barreaux
La cage est aérée grâce à ses barreaux horizontaux et permet à votre rongeur de s’exercer à grimper.
Vous pourrez y fixer facilement les accessoires pour sa cage (biberon, jouets, hamac, etc…).
L’inconvénient de ce type de cage est que votre hamster peut se mettre à ronger les barreaux, ou à se blesser en grimpant.
La cage à tubes en plastiques
C’est le labyrinthe pour hamster. Vous pouvez y ajouter plusieurs éléments pour créer un véritable terrain de jeu pour votre rongeur.
Elles vous permettent d’observer et de savoir où se trouve votre hamster car les tubes sont transparents.
Mais prudence, il peut arriver que votre hamster reste coincé dans les tubes.
Choisissez une cage espacée afin que l’air y soit renouvelée. L’entretien de ce type de cages est assez fastidieux.
La maison en plastique
Hygiénique pour votre foyer car elle empêche les projections de litière, mais, moins aérée, elle peut être moins confortable pour votre hamster.
Choisissez une cage assez grande (80cm x 40cm au sol) pour deux hamsters. Pour faire face au manque de barreaux, vous pouvez ajouter des objets permettant à votre hamster d’escalader.
L’aquarium et le terrarium
Cela peut paraître étrange, mais un aquarium ou un terrarium fera un excellent habitacle pour votre rongeur.
Il peut y creuser et avoir un espace assez conséquent. Attention a bien choisir un couvercle grillagé pour que l’air s’y renouvelle, c’est primordial !
Inconvénient : ces habitacles sont lourds et difficiles à manipuler. Choisissez ce type de cage plus large que haute (sous peine de problèmes d’aération).
La maison en bois
Elle est l’idéal pour votre hamster : c’est un mélange entre le terrarium et le clapier. Elle est jolie et se fondra facilement dans votre intérieur. Elles sont également faciles à entretenir.
Conseils pour bien aménager et nettoyer sa cage
Choisissez la bonne litière lorsque vous aménagez la cage : pas celle pour chat, trop grossière, ni celle avec des copeaux (ils sont toxiques et peu pratiques car ils volent)
Préférez le foin ou le maïs concassé dont la taille convient aux petites pattes des rongeurs.
Une fois par semaine, il faut vider et nettoyer intégralement la cage de son contenu : litière, roue, jouets, objets de nidification…
Si vous possédez une baignoire, nettoyez la cage et les objets à l’eau et au savon en prenant soin de bien les rincer. Séchez bien le tout et placez-y une litière pour hamster fraîche ainsi que de la nourriture.
Veillez quotidiennement à nettoyer le coin où votre rongeur fait ses besoins, en retirant à l’aide d’une pelle la litière souillée.
Débarrassez aussi la cage de la nourriture entassée qui, en pourrissant, risquerait de devenir toxique pour lui… et de dégager des odeurs désagréables pour vous et votre environnement.
