Originaire des eaux douces et peu profondes d'Asie du Sud-Est, le Poisson Combattant captive l'attention par ses couleurs vives et sa nage gracieuse. Adapté à la vie dans les rizières et les petits cours d'eau, ce poisson tropical est devenu un favori des aquariophiles, juste derrière le Poisson rouge commun. Pour qu'il s'épanouisse, un aquarium d'au moins 30 litres est nécessaire, avec une température de l'eau maintenue entre 23 et 26°C. Malgré sa popularité, ses populations naturelles sont menacées, rendant essentiel un élevage responsable pour préserver cette espèce.
Les spécimens vendus en animalerie sont souvent sélectionnés pour des couleurs uniques, bicolores ou multicolores. Des croisements ont été effectués pour atteindre des couleurs brillantes, et seules les formes sélectionnées ont des nageoires hypertrophiées.
À l'état sauvage, le poisson combattant mâle a une couleur de base qui varie entre le vert, le rouge, le bleu et le noir. Son corps est recouvert d'écailles superposées qui facilitent sa nage et sont recouvertes d'un mucus protecteur contre les infections.
| Ordre | Perciformes |
|---|---|
| Famille | Osphronémidés |
| Genre | Betta |
| Nom scientifique | Betta splendens |
| Descripteur | Regan, 1910 |
Un Poisson Combattant mâle préfère souvent la solitude ou la compagnie de quelques femelles, évoluant principalement à mi-profondeur, près de la surface. Bien qu'il possède un territoire limité, il se montre généralement paisible avec ses semblables. Toutefois, sa nature change radicalement pendant la période de reproduction, où il protège vigoureusement ses œufs. Son surnom de "combattant" lui vient de son attitude agressive envers d'autres mâles ou espèces perçues comme des menaces.
Face à un autre mâle, les affrontements peuvent devenir intenses et parfois mortels. Pour cette raison, les animaleries maintiennent les mâles dans des compartiments séparés, évitant ainsi les confrontations directes. Les femelles, quant à elles, ne participent généralement pas à ces joutes. Ce comportement spécifique fait du Poisson Combattant un résident unique et captivant dans l'aquarium domestique.
Pour assurer le bien-être d'un Poisson Combattant, il est essentiel de lui fournir un aquarium adapté. Optez pour un volume minimal de 30 litres, pour que ce natif des eaux douces d'Asie du Sud-Est puisse évoluer aisément. Assurez-vous que l'eau soit chauffée entre 23 °C et 26 °C et maintenez un éclairage régulier de 10 heures par jour pour simuler un environnement naturel optimal.
Surveillez le substrat en privilégiant le sable ou les graviers lisses, évitez tout ce qui est tranchant pour protéger ses délicates nageoires. Un couvercle est indispensable car ce vif nageur pourrait tenter de sauter hors de l'eau. Pour la filtration, choisissez un système qui ne crée pas de courants forts, car il préfère les eaux calmes.
Concernant l'entretien, utilisez un conditionneur d'eau pour équilibrer et adoucir le milieu aquatique. Renouvelez régulièrement 20% à 30% du volume de l'eau chaque mois pour minimiser la présence de nitrates et garder l'eau claire et saine. Des plantes naturelles comme les cryptocorynes ou les anubias créent non seulement un cadre esthétique mais offrent aussi des cachettes nécessaires à son bien-être.
Enfin, pour la cohabitation, bien que solitaire, il est possible de l'associer à des espèces non-agressives. Veillez à ne pas introduire d'autres mâles de son espèce pour éviter les conflits. Un aquarium paisible avec quelques compagnons compatibles enrichira son environnement sans stress inutile.
| Recommandations générales | |
|---|---|
| Volume de l'aquarium | 30 litres min. |
| Population conseillée | 1 individus |
| Température de l'eau | 23 - 26 °C |
| pH (Acidité) | 6.8 - 7.2 |
| gH (Dureté) | 5 - 20 |
| Difficulté d'élevage | Facile. |
| Robustesse | Robuste. |
| Disponibilité | Très courant. |
Il existe de nombreuses espèces et variantes de poissons combattants créées par les éleveurs, réalisant ainsi plusieurs formes de queues, de couleurs, de nageoires :
| Variété | Caractéristiques |
|---|---|
| Queue-de-voile | Forme la plus courante des poissons combattants en animalerie |
| Queue-de-peigne | Les bords de la nageoire caudale sont frangés |
| Veiltail | Queue non symétrique, uniquement deux rayons |
| Crowntail | Leurs rayons de nageoires sont plus grands que les autres variétés. Ils sont nommés ainsi à cause de l'aspect pointu de leurs nageoires formant une couronne. Espèce assez répandue en animalerie |
| Combtail | Semblables aux Crowntail avec des pics moins longs. Leurs nageoires ont une apparence crénelée |
| HalfMoon / Demi-Lune | Nageoire caudale formant un demi-rond |
| Halfsun ou Demi-soleil | Betta résultant d'un croisement HalfMoon et Crowntail |
| Rosetail | Demi-lune avec nageoires jusqu'à un chevauchement |
| Sunshine | Appellation contractée d'un Plakat Halfmoon Crowntail |
| Plakat | Style de combattant à nageoires courtes. Les mâles sont parfois confondus avec les femelles |
| Double-tail / Double-queue | Nageoire caudale divisée en deux lobes, nageoire dorsale légèrement allongée |
| Delta tail / queue-delta | Queue margée avec des arêtes vives |
| FanTail | Queue arrondie delta |
L'introduction d'un Poisson Combattant dans votre aquarium domestique demande une considération minutieuse des compagnons de bac. Bien que la cohabitation avec d'autres espèces soit possible, elle nécessite une sélection rigoureuse pour assurer une harmonie. Optez pour des compagnons pacifiques et évitez les espèces agressives ou trop vives qui pourraient stresser le Combattant ou provoquer des altercations.
Les crevettes peuvent être de bons colocataires dans un aquarium densément planté, où elles bénéficient de cachettes et le Poisson Combattant de suffisamment d'espace pour établir son territoire. Attention toutefois à ne pas associer ce poisson avec des espèces ayant de grandes nageoires, comme les guppys, les mollies ou les platys, car il pourrait les confondre avec des rivaux et les attaquer, surtout s'ils partagent un espace restreint.
Dans leur habitat naturel, les Poissons Combattants se retrouvent souvent dans des conditions aquatiques spécifiques. Ces eaux, trouvées principalement dans les rizières d'Asie du Sud-Est, sont tièdes et légèrement acides, oscillant entre 24°C et 28°C. La tranquillité de ces zones peu profondes et sans courants forts est essentielle pour eux. Ils s'adaptent à un environnement pauvre en oxygène en chassant à la surface, où ils capturent des proies telles que les vers de bananier ou des artémias.
La saison sèche apporte des défis particuliers, confinant le Poisson Combattant dans des poches d'eau encore plus isolées et désoxygénées. Grâce à leur capacité remarquable à respirer l'air directement à la surface, ils peuvent subsister jusqu'aux pluies revigorantes. Le fond de ces habitats temporaires est souvent un mélange de sable enrichi d'humus, contribuant à la composition unique de leur écosystème naturel.
| Milieu naturel du Poisson Combattant | |
|---|---|
| Courant | Lent et Stagnant |
Nourrir un Poisson Combattant requiert une attention particulière pour maintenir sa santé. Optez pour des granulés spécifiques, riches en protéines, à donner en petites quantités réparties sur plusieurs repas par jour pour prévenir la pollution de l'eau. Typiquement, 2 à 4 granulés quotidiens suffisent.
Ces poissons apprécient les granulés qui flottent, bien qu'ils soient naturellement inclinés à consommer des vers et des insectes. Assurez-vous que les aliments choisis contiennent au moins 45% de protéines. Des formules spéciales pour les mâles sont disponibles et sont souvent la meilleure option.
En cas d'absence, un Poisson Combattant peut résister sans manger pendant 4 à 5 jours. Évitez les distributeurs automatiques, qui peuvent mal fonctionner. Pour des périodes prolongées, il est préférable de demander à une personne de confiance de s'occuper de son alimentation, car les solutions de nourriture à libération lente ne sont pas toujours fiables.
Lors de la reproduction, le spectacle offert par les Poissons Combattants est quasi chorégraphique. En effet, le mâle et la femelle entreprennent une danse circulaire intense et rythmée, durant laquelle ils libèrent et fécondent les œufs. Après ce ballet aquatique, la femelle est promptement écartée du processus. C'est alors que le mâle prend le relais : il rassemble les œufs dans un nid de bulles qu'il a préalablement construit à la surface de l'eau. Cette structure fragile mais essentielle protégera les futurs alevins jusqu'à leur éclosion, témoignant de l'investissement paternel exceptionnel chez cette espèce. Observons ce comportement avec fascination, car il révèle les instincts de survie et de perpétuation chez ces créatures élégantes.
