Nourriture et aliments pour chat
La viande est une nécessité pour le chat qui a la même mâchoire que le lion… en mini-format. Nommé carnivore strict, il a la tête de l’emploi ! Le chat est un prédateur qui possède la même gueule que le lion ou le tigre. Sa cavité buccale est courte et large. Ses lèvres, les babines, fendues très loin en arrière, permettent l’ouverture maximale des mâchoires. Dans la nature, ce chasseur utilise ses canines acérées pour maintenir les proies et transpercer leur nuque. Pour déchirer les os et les peaux dures et résistantes, il utilise ses carnassières molaires volumineuses à trois racines, ainsi qu’à la troisième prémolaire et à la molaire inférieure.
- Si votre chat n’a pas terminé sa croissance, choisissez des aliments type « croissance » ou « puppy ».
- Si votre chat est un adulte en bonne santé, qui a une activité régulière, choisissez un aliment « adulte », « maintenance ».
- Si votre chat est un adulte, peu actif et sujet à l’embonpoint, je vous conseille de choisir un aliment moins riche en calories : « adulte light » ou « allégé ».
- Si votre chat est âgé, privilégiez un aliment « sénior », bien adapté.
Choisir la bonne alimentation pour son chat
Pour que votre chat grandisse et reste en bonne santé, il est important de lui fournir une bonne alimentation. Les chats domestiques sont, malheureusement, de plus en plus souvent en surpoids. Or, une mauvaise alimentation est responsable, entre autres, de problèmes cardiaques, d’arthrite, mais aussi de diabète.
La nourriture mise au point par les industriels est loin d’être composée à 100% de protéines. On y trouve même pas mal de blé et de maïs ! C’est pourquoi le mieux est de varier de temps à autre l’alimentation de votre chat. Il acquerra ses habitudes alimentaires pendant sa jeunesse. Les chatons tiennent leurs préférences alimentaires de l’observation de leur mère et de la nourriture ou des proies qu’elle leur rapporte. Les jeunes chatons ont un tempérament curieux et goûteront volontiers à de petites quantités d’aliments nouveaux. L’introduction d’un nouveau mode d’alimentation devient plus difficile au fur et à mesure que votre chat vieillit.
Les chats consomment, en général, ce qui leur est nécessaire pour combler leurs besoins énergétiques. Toutefois, les régimes riches en énergie peuvent poser problème : le chat s’habitue à trop manger tout en menant une vie sédentaire. Le meilleur moyen de fournir à votre chaton tout ce dont il a besoin est de choisir une nourriture de qualité.
Alimentation humide pour chats
Il semblerait que la nourriture humide de qualité est la plus adaptée aux chats. En effet, de nombreux chats qui mangent uniquement des croquettes souffrent d’une légère déshydratation chronique, susceptible de causer des problèmes vésicaux et rénaux.
Les aliments pour chats en conserve existent dans une multitude de goûts et de textures, mais sont de quualité variable. Les produits les moins chers sont souvent trompeurs : ils contiennent des protéines de moindre qualité et beaucoup de céréales. Les chats doivent en manger plus pour être rassasiés.
Choisissez de préférence une marque reconnue et vérifiez que les aliments contiennent au moins 8% de protéines. Les aliments en conserve sont constitués de matière humide à 70% environ. Les aliments humides qui se présentent en poches d’aluminium, correspondent à un repas plutôt équilibré en général.
Alimentation sèche pour chats
Les croquettes comportent de nombreux avantages : elles contiennent des protéines de bonne qualité, une proportion idéale de nutriments et sont très appréciées de la plupart des chats; Leur texture croustillante permet au chat de conserver des dents en bonne santé. Enfin, les croquettes sont plus concentrées en vitamines que la pâtée en conserve : à poids égal, elles sont plus économiques. Lorsque vous achetez des croquettes pour votre chat, cherchez la mention « repas complet » sur l’étiquette. Méfiez-vous des compléments d’alimentation, ce ne sont que des en-cas qui ne remplacent pas un vrais repas. Les marques vendues en supermarché sont d’un bon rapport qualité-prix, mais les meilleures marques et les régimes spéciaux ne sont disponibles que sur ordonnance de votre vétérinaire et dans les animaleries. Comme pour les conserves, il existe des croquettes spéciales pour chaque stade de la vie d’un chat.
Les croquettes présentent aussi l’avantage de ne pas s’avarier, même par temps chaud, évitant ainsi les odeurs désagréables. Vous pouvez donner à votre chat sa dose de croquettes pour toute la journée, il aura plus de liberté pour choisir l’heure de ses repas.
Bannir les aliments à base d’arômes
Les fabricants d’aliments pour chat ont essayé de trouver une formule équivalente qu’ils ont déclinée dans toute une gamme d’arômes et sous toutes les formes. Que vous ayez un chaton ou un vieux chat, qu’il soit difficile ou gourmand, qu’il soit malade ou en bonne santé, vous trouverez des aliments spécialement conçus pour répondre à ses besoins nutritionnels.
Donner de la viande à son chat
À la maison, le naturel revient au galop : offrez-lui de la viande en morceaux, et votre chat verra des proies à dépecer. Il adore se régaler d’abats dont il apprécie la consistance et la texture, critères fondamentaux pour ce fin palais. Ainsi, le foie est synonyme de festin pour lui.
La viande ne saurait manquer à son menu : elle fournit des protéines qu’il doit consommer, et ce, en grosses quantités si on compare son alimentation à celle du chien : 28% pour le félin contre 22% pour le canidé.
Bon à savoir : les chats digèrent beaucoup mieux les protéines d’origine animale que les aliments d’origine végétale. Il est important de faire cette distinction pour juger de la qualité de l’aliment. Lisez soigneusement les étiquettes des croquettes ou pâtés pour identifier la source de protéines.
Donner des produits frais à son chat
Vous pouvez de temps en temps, faire plaisir à votre chat en lui servant des aliments frais, viande ou poisson. Proposez-lui de fines tranches de viande crue ou du poisson légèrement cuit, du cabillaud ou du colin. retirez toujours les os et arêtes quand vous les lui donnez sinon des éclats pourraient se mettre en travers de sa gorge. Certains chats aiment se faire les dents sur un gros os cuit, de mouton par exemple, laissant libre cours à leur instinct de prédateur.
Les abats
Le chat est particulièrement friand de foie, mais vous ne devez pas lui en donner plus de 50 grammes par semaine. Il faut savoir que le foie est riche en vitamine A, essentielle à la bonne santé de votre chat mais que son abus peut provoquer des maladies des os et sa haute teneur en magnésium générer des problèmes urinaires. Les abats doivent toujours être donnés cuits.
La viande
Le chat accepte toutes les viandes, boeuf, agneau ou porc. À l’exception du porc, qui doit toujours être cuit, il est bon de donner de temps en temps un peu de viande crue hachée. La viande cuite doit être grillée ou rôtie plutôt que bouillie, pour en conserver le jus et les éléments nutritifs. Si vous préférez faire bouillir la viande, utilisez ensuite le bouillon pour humecter les aliments secs. La viande cuite doit nécessairement être découpée en menus morceaux.
Le thon
Pour des repas rapides et pratiques, pensez aussi au thon en boîte ou aux sardines. Certains chats apprécient le fromage, le yaourt et les oeufs brouillés. Vous pouvez également agrémenter les repas d’un peu de riz, de pâtes et de pommes de terre ou de légumes verts cuits.
Le lait
Contrairement à une croyance populaire, les chats une fois sevrés, n’ont plus vraiment besoin de lait. Certains chats, les siamois notamment, ne digèrent pas le lactose (le sucre présent dans le lait de vache) et souffrent de diarrhée lorsqu’ils en boivent. Vous trouverez dans les magasins spécialisés du lait pour chats spécialement appauvri en lactose.
L’eau fraîche 24h/24
Assurez-vous que votre chat a toujours de l’eau fraîche à sa disposition. Boire souvent l’aidera à garder des reins efficaces et réduit ses risques d’attraper la maladie féline du système urinaire (FLUTD). La nourriture en conserves contient jusqu’à 80% d’humidité et subvient à l’essentiel de ses besoins journaliers. Toutefois, les chats nourris exclusivement de croquettes, les chats âgés ou ceux qui ont des problèmes rénaux ont des besoins en eau bien supérieur.
Compléments alimentaires et friandises pour chats
Les chats qui ont un régime alimentaire équilibré n’ont pas besoin de compléments minéraux ou vitaminiques, un excès pourrait même être nocif. Les friandises ne sont pas non plus obligatoires, elles sont sans grande valeur nutrititionnelle et leur abus peut rendre votre chat obèse.
Herbe à chat : un complément à ne pas négliger
Les chats mangent de l’herbe ou des plantes qu’ils trouvent dans leur environnement. Ces substances végétales ne leur apportent à priori rien sur un plan nutritionnel. On pense que les chats mangent de l’herbe pour soulager des petites douleurs gastriques, provoquer des vomissements voire simplement parce qu’ils aiment ça.
L’herbe à chat que l’on achète chez le fleuriste est en réalité constituée de jeunes pousses d’orge. Il ne faut pas la confondre avec la cataire, une plante qui attire les chats de façon irrépressible.
L’alimentation du chaton
Comme la plupart des jeunes animaux, les petits chats doivent être nourris plus souvent qu’un adulte. Votre chaton doit manger suffisamment pour grandir et avoir de l’énergie, mais ne pas dépasser son poids idéal. La quantité de nourriture à lui fournir dépend, notamment, de l’âge de votre chat.
La quantité de nourriture à donner à un chaton varie beaucoup, en fonction de sa race et du type d’alimentation que vous avez choisi. Un Persan, de tempérament calme, n’aura pas du tout le même appétit qu’un Bengal, au caractère sportif.
Vous pouvez laisser à votre chaton des croquettes à volonté pendant la journée, et lui donner en complément de petites quantités de nourriture humide. Un chaton en bonne santé fait, en général, un petit repas toutes les 3 ou 4 heures. Certains, surtout ceux qui s’ennuient, ont cependant tendance à s’empiffrer s’ils en ont l’occasion : mieux vaut dans ce cas établir des heures de repas fixes. N’oubliez pas que les chats adultes et castrés ont des besoins caloriques beaucoup plus réduits qu’un chat en pleine croissance.
