Comment réussir ses photos d’oiseaux rapaces ?
Après avoir photographié les oiseaux du jardin, vous souhaiterez peut-être vous spécialiser et notamment photographier les rapaces ou oiseaux de proie. Les rapaces sont connus pour avoir une vision exceptionnelle, et certaines espèces possèdent même un sens de l’odorat, ce qui est rare chez les oiseaux. Leurs similitudes sont de bons exemples de convergences évolutives.
Quels oiseaux rapaces photographier ?
Photographier les oiseaux rapaces peut se faire toute l’année selon les espèces et les pays. On en trouve dans le monde entier sauf en Antarctique.
Bien que ces oiseaux soient carnivores, il existe des prédateurs (faucon, aigle, hibou) qui se nourrissent d’insectes, d’oiseaux, de reptiles, de poissons ou de mammifères. Mais il y a aussi les charognards (vautour, gypaète) qui mangent des animaux morts ou des os. On distingue deux groupes selon leur mode de vie :
- Les rapaces diurnes (environ 300 espèces) répartis en cinq familles : Falconidés, Cathartidés, Pandionidés, Accipitridés et Sagittariidés. Ils ont un plumage cryptique pour se camoufler et chasser, un bec crochu, une vision dix fois supérieure à celle de l’humain, un odorat aiguisé pour repérer des charognes à plusieurs kilomètres et des serres puissantes.
- Les rapaces nocturnes (environ 180 espèces) répartis en deux familles : Tytonidés et Strigidés. Ils possèdent un plumage de camouflage, des serres et un bec aiguisé. Leur vision est adaptée à l’obscurité totale, leur plumage est feutré pour atténuer le bruit, et ils peuvent entendre des sons venant de toutes les directions grâce à leurs canaux auditifs.
Où photographier des oiseaux rapaces ?
Pour photographier des oiseaux de proie dans leur environnement, il faut d’abord étudier leur comportement (chasse, nidification, déplacements) et leur habitat. Cette phase de repérage et d’apprentissage des espèces est essentielle pour la photo animalière, surtout pour réaliser de beaux clichés sans déranger les oiseaux.
Un bon endroit pour commencer à photographier des rapaces sans les déranger est de visiter un refuge ou de faire des affûts payants. Cela vous permettra de mieux connaître les différentes espèces avant de vous lancer sur le terrain. Ensuite, votre voiture peut servir d’affût. Les oiseaux et les animaux en général sont habitués aux véhicules et ne les considèrent pas comme une menace.
Quels paramètres pour photographier les oiseaux de proie ?
Pour photographier les oiseaux rapaces, il est essentiel de prendre en compte certains paramètres :
- Sensibilité ISO : n’hésitez pas à monter en ISO pour avoir une vitesse suffisante pour figer le mouvement (environ 1/1000 s).
- Ouverture moyenne : pour que l’oiseau soit net, fermez votre diaphragme (entre f/6.3 et f/8).
- Exposition : en vol sur un ciel clair, surexposez (+1 IL) pour éviter que le rapace apparaisse sombre.
- Mode rafale : sélectionnez le mode rafale pour capturer de belles attitudes. Si les oiseaux de proie sont stationnaires, utilisez le mode Priorité à l’ouverture (Av).
- Vitesse d’obturation : utilisez une vitesse d’obturation élevée pour figer l’action et éviter les flous de mouvement.
- Stabilisation : utilisez un trépied ou une autre forme de stabilisation pour éviter le tremblement de la main.
La photographie d’oiseaux de proie exige non seulement d’avoir les bons réglages, mais aussi d’être très patient. Trouvez un bon emplacement, restez immobile et attendez. Habillez-vous de manière discrète et utilisez des vêtements de camouflage si possible.
Connaître et repérer les oiseaux rapaces
Connaître leur habitat et leurs migrations permet de photographier différentes espèces d’oiseaux rapaces toute l’année.
- Espèces sédentaires : certaines espèces sont sédentaires (aigle royal…) et d’autres ne migrent que partiellement (buse variable, busard des roseaux…).
- Migrateurs en automne : plusieurs rapaces diurnes nichent en France et partent en automne pour hiverner au sud du Sahel (balbuzard pêcheur, busard cendré, aigle criard…).
- Migrateurs en hiver : des espèces nordiques (milan royal, busard Saint-Martin…) passent l’hiver en France.
Techniques d’approche pour photographier les oiseaux rapaces
Pour vous approcher d’un oiseau rapace et le photographier, avancez en zigzag plutôt qu’en ligne droite. Une fois que vous connaissez les habitudes et les techniques de chasse de l’oiseau, installez-vous à l’affût et attendez.
En effet, certains oiseaux rapaces chassent à l’affût depuis un promontoire ou un perchoir offrant une vue stratégique. D’autres volent au-dessus de prairies et zones découvertes pour repérer leurs proies et les capturer dans les airs ou en piquant vers elles. Certains chassent au sol en recherchant des insectes ou des reptiles.
Les rapaces sont généralement monogames et réalisent souvent des parades nuptiales avant l’accouplement. Selon les espèces, ils nichent dans des arbres, des cavités rocheuses ou à même le sol. En période de nidification, les rapaces, comme presque tous les oiseaux, sont très sensibles au dérangement et peuvent abandonner leur couvée.
Évitez donc de photographier les rapaces près des nids. Les jeunes sont nourris au nid par les deux parents et restent dépendants quelques semaines après leur envol. Assurez-vous de ne pas effrayer les oiseaux.
