Il est préférable de choisir des poissons en fonction des paramètres de son eau du robinet, plutôt que d’essayer d’adapter l’eau dont on dispose aux besoins du poisson ou pire, d’essayer « d’acclimater » le poisson à une qualité d’eau qui ne lui conviendra jamais. Mais dans certains cas, lorsque l’on vit dans une zone où l’eau est dure et que l’on souhaite absolument avoir une population amazonienne, il devient alors indispensable d’entretenir l’eau de l’aquarium pour qu’elle s’adapte aux paramètres supportés par les poissons.
Connaître l’eau de son aquarium
Il faut connaître les paramètres de son eau. Trois paramètres sont à mesurer pour cela : pH, GH et KH.
Le pH
Le pH est le paramètre que l’on donne toujours en premier pour décrire les exigences d’un poisson, avec la température. Il se mesure sur une échelle de 0 à 14, 7 étant la neutralité. Il dépend de la quantité d’ions hydrogène H+ présent dans l’eau. Le pH mesure l’acidité ou la basicité de l’eau.
Il ne s’agit pas là d’un paramètre primordial pour le bien-être de la plupart des espèces de poisson. Il convient d’avantage de se pencher sur le niveau de minéralisation (dureté) de l’eau.
Le GH
Le GH est la dureté totale de l’eau. Plus la valeur est haute, plus l’eau est dure. Plus l’eau est dure, plus le pH est a priori haut et stable.
Le GH mesure la quantité de minéraux présents dans l’eau et donne la dureté de l’eau.
Le KH
Le KH est la dureté carbonatée, c’est à dire la teneur en carbonates et bicarbonates. Il est inutile de chercher à diminuer le pH si l’eau possède un fort pouvoir tampon. Le KH correspond au pouvoir tampon de l’eau.
Faire baisser le pH et la dureté de l’eau
Avoir une eau plus acide que l’eau du robinet veut dire obtenir une eau plus douce, et pour cela se pencher sur les paramètres de dureté. Il faut atteindre un KH inférieur à 5 si on veut pouvoir faire baisser le pH. Attention à ne pas faire descendre le KH au-dessous de 2, car le pH risque de devenir instable, et il y a un danger d’acidose pour les poissons. Il est conseillé de faire vos calculs sur le KH.
Les moyens à disposition pour faire baisser pH et KH sont l’eau osmosée et l’eau de pluie.
L’eau osmosée
L’eau osmosée est une eau qui a perdu tous ses minéraux après passage forcé à travers la membrane d’un osmoseur. Normalement, le KH de cette eau dite pure doit être à 0. Cette eau permet de diluer l’eau du robinet. On conseille souvent de faire des changements d’eau avec 1/2 ou 1/3 ou 1/4 d’eau osmosée. Mais sur quoi se basent ces conseils ?
Donner des proportions eau osmosée / eau du robinet ne peut pas être une règle universelle. Tout dépend des paramètres de l’eau de base et des paramètres de l’eau voulue, c’est à dire des paramètres supportés par les poissons choisis. C’est un peu technique, mais le raisonnement mathématique reste simple puisqu’on applique une règle de trois :
% eau du robinet = (KH recherché x 100) KH eau du robinet. L’eau osmosée permet de faire baisser le pH et le KH pour obtenir une eau plus acide et plus douce.
L’eau de pluie
L’eau de pluie est souvent critiquée pour contenir des polluants, elle est pourtant souvent utilisée en aquariophilie et ne pose pas de problème, à condition que le toit de l’habitation soit « sain ». Le KH et le GH sont faibles et doivent être mesurés pour calculer les pourcentages de dilution.
L’eau de pluie est aussi un outil intéressant et économique, pour faire baisser pH et dureté de l’eau.
Le calcul pour connaître le volume d’eau de pluie nécessaire pour diluer l’eau du robinet est donc un peu plus compliqué ici, puisque le KH de l’eau de pluie n’est pas nulle, mais il reste abordable puisque l’équation est à deux inconnues :
V3 = V1 + V2 et (V1 x KH1) + (V2xKH2) = V3xKH3
Après la résolution de cette équation, nous obtenons alors le volume nécessaire d’eau de pluie :
Légende :
V1 : Volume de l’eau du robinet
V2 : Volume de l’eau de pluie
V3 : Volume final de l’eau
KH1 : Dureté de l’eau du robinet
KH2 : Dureté de l’eau de pluie
KH3 : Dureté de l’eau souhaitée
Augmenter le pH et la dureté
Les biotopes africains tels que ceux des lacs Malawi, Tanganyika et Victoria, mais aussi ceux d’Amérique centrale demandent des eaux dures, aux pH élevés. L’eau du robinet est souvent proche de la neutralité. Il faut donc durcir son eau, ce qui est plus simple que de l’adoucir.
Pour augmenter le pH il suffit d’ajouter des éléments calcaires dans le bac et/ou dans le filtre.
Il faudra aussi à tout prix éviter de placer dans le bac des éléments pouvant acidifier l’eau, comme des racines qui peuvent redistribuer beaucoup de tanins. On peut aussi utiliser du sable coraillé, c’est à dire avec des débris de corail ou des coquillages concassés.
Enfin, on peut tout simplement ajouter des pierres calcaires dans le bac. On reconnaît les pierres calcaires quand elles réagissent à l’acide ou au vinaigre en moussant.
Utiliser des sels
Une autre méthode consiste à reconstituer complètement l’eau que l’on souhaite pour ses poissons. Cette méthode, bien que beaucoup moins naturelle, a pour avantage de pouvoir recréer exactement l’eau souhaitée, mais pour inconvénient qu’il faut aussi penser à la complémenter avec des oligo-éléments pour les plantes, et surtout ne pas se tromper dans son dosage.
C’est à vous d’utiliser la méthode qui vous convient le mieux pour votre eau. Surtout, ayez toujours à l’esprit que, pour que vos poissons soient bien il faut leur offrir l’eau dont ils ont besoin… On peut aussi reconstituer l’eau voulue. Pour cela, on utilise de l’eau osmosée, qui ne contient plus aucun minéraux, et on ajoute des sels vendus dans le commerce.
