Ce chien a toujours gardé les troupeaux des peuples nomades de l'Himalaya, d'où son instinct protecteur très développé. Dans son pays d'origine, le Dogue du Tibet reste un chien à approcher avec prudence. En revanche, en Occident, plus d'un siècle d'élevage sélectif a considérablement réduit ses tendances agressives. Il est devenu un bon chien de compagnie, même s'il n'est pas porté sur les grandes démonstrations d'affection. Le Dogue du Tibet met du temps à atteindre sa pleine maturité et réclame un maître qui sache l'éduquer avec patience.