Quels animaux voir sur l’île Maurice ?
L’île Maurice, connue pour être le dernier habitat du dodo, se forge une nouvelle réputation en matière de conservation. Située parmi les îles les plus isolées du monde, elle abrite une faune et une flore arrivées naturellement. On peut y observer des dauphins à long bec, des pigeons roses, des roussettes, des tortues géantes… Une destination qui plaira aux passionnés d’animaux.
Quels animaux voir sur l’île Maurice ?
L’île Maurice est l’une des îles les plus isolées du monde. Les animaux sauvages sont arrivés naturellement depuis l’Afrique, Madagascar, l’Australasie et l’Asie. Malgré des taux élevés d’extinction après l’arrivée de l’homme, une flore et une faune endémiques fascinantes s’épanouissent dans une douzaine d’habitats forestiers indigènes.
L’île Maurice abrite une grande variété d’animaux, dont plusieurs espèces endémiques. Parmi les plus populaires, on trouve les roussettes, les plus grandes chauves-souris du monde, et le pigeon rose, l’oiseau national. On y trouve également des caméléons, geckos, scinques et boas constrictors. Pour observer cette faune unique, une visite dans l’une des réserves naturelles de l’île s’impose.
Sur l’île aux Aigrettes et dans la vallée de Ferney, on peut voir la crécerelle de Maurice, le pigeon rose, la grosse cateau verte, le foudi de Maurice, le zostérops vert de Maurice, l’échenilleur de Maurice, le scinque de Telfair et la tortue géante.
N’oubliez pas d’emmener votre appareil photo pour capturer la beauté et la diversité de la population animale unique de cette île et suivez nos astuces pour photographier les animaux pour réussir tous vos clichés.
Le Parc national des gorges de Rivière Noire abrite de nombreuses espèces endémiques, notamment le renard volant et le pigeon rose. Le parc offre également une vue imprenable sur les gorges, ce qui en fait un lieu populaire pour la randonnée et l’observation des oiseaux.
Le dauphin à long bec
On peut observer de très près ces acrobates marins dans leur habitat naturel ainsi que des baleines au large de la côte ouest de l’île Maurice.
Au large de la baie de Tamarin, on peut voir le dauphin à long bec, connu pour ses acrobaties, et le grand dauphin. Vous pouvez les photographier depuis un bateau ou même plonger à leurs côtés. D’autres excursions vous emmèneront plus au large à la recherche de cétacés comme le grand cachalot ou la baleine à bosse entre juillet et septembre.
Le pigeon rose
Ce columbidé est bien différent des pigeons de nos jardins publics. En 1986, il ne restait plus que 12 individus dans la nature, mais l’espèce a réussi à survivre.
Dans les années 1980, le pigeon rose a frôlé l’extinction, mais grâce à un vaste programme de conservation, cette espèce, qui comprenait 12 individus en 1986, est aujourd’hui estimée à plus de 500. L’un des meilleurs sites pour voir les pigeons roses est le sentier de Macchabée, qui part du centre d’accueil des visiteurs de Pétrin dans le parc national des gorges de Rivière Noire.
Les perruches
La Perruche de Maurice (grosse cateau verte), autrefois la plus rare, est un autre exemple du travail accompli par les gouvernements et les défenseurs de l’environnement. La population a été multipliée par 30 depuis les années 1980, alors qu’elle ne comptait plus qu’une vingtaine d’individus. Cependant, elle est encore en danger et ne se rencontre que dans le parc national des gorges de Rivière Noire. Son plumage vert peut la rendre difficile à repérer dans les forêts, il est donc recommandé de se rendre aux stations de nourrissage installées par la MWF.
La roussette
Cette chauve-souris est le seul mammifère natif des Mascareignes (île Maurice, La Réunion, Rodrigues).
La roussette noire est le seul mammifère indigène vivant encore sur l’île Maurice. Cette chauve-souris de grande taille présente une envergure d’un mètre et la fourrure rousse de sa tête lui donne l’apparence d’un renard, ce qui lui vaut en anglais le nom de « renard volant ».
Les roussettes jouent un rôle essentiel dans la pollinisation et la dispersion des graines de certaines des plantes les plus menacées de l’île Maurice. On observe les roussettes le soir dans les zones boisées de l’île, mais aussi au crépuscule dans le parc national des gorges de Rivière Noire.
Le poisson-clown
Le poisson-clown, avec ses couleurs vives et ses rayures distinctives, est une star des récifs coralliens de l’île Maurice. Ce petit poisson est célèbre pour sa relation symbiotique avec les anémones de mer, où il trouve refuge et protection.
Les visiteurs de l’île peuvent facilement apercevoir ces charmants poissons dans les eaux cristallines. Curieux et sociables, les poissons-clowns fascinent les plongeurs et les snorkelers avec leur danse gracieuse.
Crécerelle de Maurice
Le dernier oiseau de proie encore présent sur l’île est un bel exemple de rétablissement. Autrefois classé comme le plus rare du monde, cet oiseau rapace figure sur la liste de nombreux ornithologues.
La crécerelle de Maurice était au bord de l’extinction. La déforestation, l’introduction d’espèces invasives qui attaquaient les nids et les pesticides utilisés en agriculture ont ravagé l’espèce, au point qu’il restait seulement deux couples reproducteurs dans les années 1970.
Une grande initiative de conservation a réussi à inverser la tendance. Bien que la crécerelle de Maurice ne soit plus en danger critique d’extinction, avec environ 400 à 500 individus, ce redoutable rapace n’est pas entièrement hors de danger car il y a un déclin de la population dans certaines régions depuis quelques années.
Pour voir les derniers oiseaux de proie endémiques de l’île Maurice, il faut partir en randonnée dans le parc naturel du piton du Bambou, sur la côte sud-est de l’île.
La tortue géante des Seychelles
Les tortues géantes natives de l’île Maurice ont disparu au XIXe siècle, mais un programme de sauvegarde a permis à ces tortues de prospérer de nouveau ces dernières années.
Tout comme le dodo, les nombreuses tortues qui vivaient autrefois sur l’île Maurice n’ont pas survécu à l’arrivée des colons européens. Leur disparition a créé un vide énorme dans l’écologie régionale, les tortues consommant la végétation et dispersant les graines.
En 2000, la MWF (Mauritian Wildlife Foundation) a relâché 20 tortues géantes des Seychelles dans la réserve de l’île aux Aigrettes, au large de la côte sud-est. Cet îlot de 26 hectares, au cœur d’un projet de sauvegarde à long terme, renferme ce qui reste de la forêt sèche côtière qui proliférait autrefois sur l’île Maurice. Elle offre un refuge pour de nombreux animaux disparus de l’île Maurice.
Fin 2016, l’île Ronde abritait 463 tortues géantes d’Aldabra et 15 tortues étoilées de Madagascar. Ces tortues s’y reproduisent naturellement depuis leur introduction.
Explorer les récifs grâce à un sous-marin
La plongée ne plaît pas à tout le monde, mais ce n’est pas une raison pour passer à côté de la fascinante vie sous-marine de l’île Maurice. Près de Grand Baie, on peut réserver une place à bord d’un sous-marin ou louer un « subscooter » pour s’aventurer sous la surface. Le plus grand sous-marin parcourt plusieurs bancs de coraux et navigue jusqu’au Star Hope, une épave devenue un habitat pour la vie sous-marine depuis son naufrage en 1988. On peut y croiser des poissons-clowns, des carangues à grosse tête, des raies, des anguilles, des crabes et des tortues.
Explorer l’île Maurice
Explorer Port-Louis : la capitale de l’île Maurice est une ville multiculturelle située sur un port animé. On y trouve des musées, des marchés, des temples colorés, et le jardin botanique de Pamplemousse.
De nombreuses activités en plein air sont possibles sur l’île Maurice, dont le kayak et la spéléologie. L’expérience la plus incroyable est sans doute la descente en rappel d’une falaise de 95m le long de la cascade de Chamarel, la plus haute de l’île.
Écouter du séga : le séga, souvent chanté en créole, est l’un des genres musicaux les plus populaires sur l’île Maurice. Des variantes incluent le seggae, croisement de séga et de reggae.
Monter en haut du Morne Brabant, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre des vues incroyables et abrite plusieurs plantes rares.
Suivre une leçon d’histoire sur le rôle du sucre dans le développement de l’île Maurice à la sucrerie de Beau Plan. On peut y acheter des souvenirs fabriqués à partir de canne à sucre locale, dont du rhum mauricien.
