La nourriture industrielle est-elle le meilleur choix pour votre chat ? Ce n’est pas parce qu’un produit a du succès qu’il est de grande qualité : il existe d’immenses variations beaucoup de différences entre les marques de croquettes et même entre les différents produits d’une même marque. Entre croquettes et pâtées pour chat, quelle est la meilleure alimentation pour nos félins ? Les défenseurs d’aliments secs et humides ont chacun leurs arguments et campent sur leurs positions.
Si vous choisissez de nourrir votre chat avec des aliments industriels, les aliments humides, ou à minima une alimentation mixte (bi-nutrition) à base de croquettes et de pâtées est conseillée.
Croquettes pour chat : composition, avantages et inconvénients
La nourriture sèche restent plus pratiques et coûtent moins cher que les pâtées. Elles se conservent facilement et proposent une nourriture à volonté à un chat sachant se réguler tout seul, ce qui est moins souvent le cas après une stérilisation par exemple.
Le chat est un animal originaire de zones arides, qui boit peu. À l’état naturel, il trouve l’eau indispensable à son organisme dans ses proies qu’il chasse. Or, avec les croquettes, c’est loin d’être le cas si on veut lui apporter une alimentation la plus proche de son état sauvage. L’alimentation sèche expose votre animal à une déshydratation chronique et peut favoriser la survenue de troubles urinaires (cystites, calculs rénaux, …).
Composition idéale des croquettes pour chat
La composition idéale d’une croquette pour chat doit contenir le bon équilibre entre les protéines, les graisses, les glucides, les vitamines, les minéraux et l’eau. Les sources idéales de protéines sont le poulet, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Les graisses fournissent de l’énergie et facilitent l’absorption des vitamines liposolubles.
Certains céréales sont à éviter : le blé, le maïs, l’orge ou encore le riz sont des céréales bas de gamme, probablement utilisées pour proposer un produit peu coûteux. Ces céréales qui ont un apport beaucoup trop élevé en glucides pour les chats. Elles sont mises en cause quant aux problèmes de diabètes chez chats. Le taux idéal de glucides pour des croquettes doit se situer entre 10 et 15%.
Les céréales à privilégier sont la pomme de terre et les petits pois car ils sont. Leur teneur en glucides est moins élevée que le maïs ou le blé. Ils sont mieux assimilables par les chats.
Le taux et l’origine des protéines doivent être indiqués sur l’étiquette. Les mentions « sous-produits », « poissons », « viandes d’origines animales », « viandes recomposées » sont impossibles à décrypter puisqu’on ne sait pas d’où elles proviennent. Elles peuvent venir de boeuf, poulet, porc, morceaux de muscles, os broyés, abats, plumes, cartilages, etc… Le taux idéal de protéines pour des croquettes est de 50% et +.
Les cendres : il se traduit par le taux de minéraux / oligo-éléments. C’est un terme donné par l’industrie en général dont la mention est obligatoire sur les étiquettes. Il n’y a pas de taux de cendres idéal pour le chat, aucune étude parue sur le sujet permet d’affirmer avec certitude quel taux est recommandé. On constate que ce taux se situe généralement autour 8 à 15% pour des croquettes.
Les graisses (lipides) sont utiles pour la santé du chat. Évitez les mentions indiquant « graisses végétales ». Le taux de graisse idéal se situe entre 12 et 20% pour des croquettes.
Privilégiez toujours des croquettes de qualité à la quantité. N’achetez pas les croquettes de votre chat si vous avez un doute sur leur composition et évitez ces produits :
- Les paquets avec des taux élevés de céréales,
- si les taux ne sont pas indiqués devant les ingrédients,
- si la source des protéines n’est pas claire (non trçcable, origine de sous-produits »,…),
- si la source des lipides n’est pas claire,
- si elles contiennent du sucre, du sel ou des colorants artificiels comme le BHA, BHT, ethoxyquine.
Avantages des croquettes pour chat
Nourrir votre chat avec des croquettes présente de nombreux avantages. Elles représentent un moyen pratique et prémesuré de donner aux chats la nourriture dont ils ont besoin. En les achetant, les propriétaires d’animaux n’ont pas à se soucier de mesurer des portions individuelles ou de s’inquiéter de la détérioration rapide qui peut survenir avec les aliments humides.
Les croquettes contribuent également à une meilleure hygiène bucco-dentaire en aidant à éliminer la plaque et le tartre accumulés sur les dents de votre chat. De plus, elles sont croquantes, elles peuvent contribuer à réduire l’accumulation de tartre ou de entre les dents lorsqu’elles sont mastiquées correctement. Cela permet non seulement de garder les dents plus propres, mais aussi d’offrir une expérience de mastication agréable aux chats.
Les croquettes favorisent également une alimentation équilibrée grâce à leur teneur élevée en vitamines et minéraux essentiels à la santé du chat. Lorsqu’elles sont de bonne qualité, elles contiennent les bons niveaux de protéines, de graisses et de glucides dont votre chat a besoin pour rester en bonne santé. De nombreuses marques contiennent également des acides gras oméga, qui peuvent contribuer à améliorer la santé de la peau et à réduire les inflammations dues aux allergies ou à d’autres affections.
En plus de tous ces avantages, les croquettes pour chat sont généralement beaucoup plus économiques que les aliments humides, car elles nécessitent moins d’espace de stockage réfrigéré et ne se dégradent pas aussi rapidement que les pâtées pour chat. Elles peuvent aussi offrir aux félins une variété de saveurs qu’ils peuvent apprécier davantage que les aliments en conserve. Enfin, de nombreuses marques proposent des options sans céréales pour ceux qui ont des sensibilités ou des problèmes digestifs liés aux céréales dans leur alimentation.
Inconvénients des croquettes pour chat
Si les croquettes sont un moyen pratique de nourrir les chats, il y a aussi des inconvénients à prendre en compte lorsque l’on choisit cette option. Tout d’abord, elles ne contiennent pas assez d’eau pour nos animaux et peuvent entraîner une déshydratation à long terme. En effet, la plupart des félins ne tirent pas assez d’eau de leur nourriture et doivent boire plus d’eau que ce que l’on trouve dans les croquettes. Les chats qui en mangent peuvent augmenter les risques de problèmes urinaires ou rénaux s’ils ne boivent pas assez d’eau régulièrement.
Certaines espèces de chats à gueule écrasée comme les persans, n’arrive pas à saisir correctement les croquettes quand ils se nourrissent. Leurs formes ont donc une importance et ils préfèrent celles en forme d’amande.
Un autre inconvénient des croquettes est qu’il peut être difficile de trouver une marque ou une variété qui réponde aux besoins nutritionnels de votre chat sans sacrifier la qualité. De nombreuses marques contiennent des quantités élevées de glucides et d’autres ingrédients de remplissage, dont les chats n’ont pas besoin dans leur alimentation. De plus, comme elles sont prétraitées, elles ne contiennent pas les mêmes nutriments que les aliments frais comme la viande, le poisson et les légumes. Certaines personnes peuvent être préoccupées par l’utilisation potentielle d’additifs artificiels ou de conservateurs dans certaines marques de croquettes.
Pâtées pour chat : composition, avantages et inconvénients
Les pâtées contiennent dans leur majorité 80% d’humidité (80% d’eau). Au niveau du rapport qualité / prix, on est en droit de trouver que cela est cher pour de l’eau. Elles sont bien plus chères que les croquettes. L’alimentation humide a trois fois moins de risque de développer des cristaux d’oxalate (responsables des calculs rénaux). Le chat préfère se nourrir en une plusieurs fois sur la journée. Or les pâtées tournent avec la chaleur et attirent les mouches l’été. Il faut la conserver au frais après ouverture.
L’alimentation du chat ne doit pas être restreinte à des aliments humides, auquel cas il risque de développer des problèmes de santé. Vous pouvez mélanger les croquettes et la nourriture humide afin qu’il ne soit pas nourrit exclusivement de pâtées. C’est ce qu’on appelle la bi-nutrition.
Composition idéale des pâtées pour chat
Tout ce qui a été dit sur les croquettes est aussi valable pour les pâtées. La composition est très importante, car la ration alimentaire de votre chat doit être équilibrée. Cette composition doit être riche en protéines et pauvre en glucides / céréales.
Les pâtées sont plus riches en protéines et plus digestes, car la cuisson de la viande qu’elles contiennent est effectuée au bain-marie ou à la vapeur : elle est donc plus lente et moins forte, ce qui permet de préserver l’intégrité des protéines.
L’origine des protéines doit être clairement indiquée. Choisissez des pâtées dont la mention « Protéines » est accompagnée du taux et de l’origine précise. Elles doivent être riches en viandes / poissons et abats. Vous trouverez rarement des taux de protéines supérieurs à 8 – 10% pour des aliments humides.
Le taux de cendres contenu dans les pâtées est d’environ 2,5%. Il est rarement plus élevé et ne doit pas constituer un critère premier pour choisir le produit.
Le taux de glucides dans les pâtées : évitez les aliments humides composés de céréales à haute teneur en glucides comme le blé, l’orge, le seigle, l’épeautre… Le taux de céréales ne doit pas dépasser 5%.
Pour bien choisir la pâtée de votre chat, voici les principaux critères qui doivent retenir votre attention :
- Repérez dans la composition l’origine exacte des protéines et choisissez des protéines d’origine animale,
- Choisissez des pâtées avec un taux élevé de protéines,
- Évitez les pâtées avec un taux de céréales / glucides > à 5%,
- Privilégiez la qualité à la quantité.
Avantages des pâtées pour chat
La texture de la pâtée pour chat ainsi que son odeur plus forte, la rendent plus appétissante. Les maîtres qui ont un chat difficile pour se nourrir les préfèrent donc aux croquettes.
Sur le plan nutritionnel, elle est plus pauvre en glucides et contient moins d’amidon que les croquettes (surtout pour les marques de croquettes bas de gamme, qui peuvent contenir beaucoup de maïs ou de soja) et conserve davantage les vitamines.
- Elles sont généralement plus riches en protéines.
- Plus digestes.
- Pauvres en glucides et contiennent peu d’amidon.
- Pratiques à utiliser au quotidien.
Inconvénients de la pâtée pour chat
L’un des principaux inconvénients de l’alimentation humide pour votre chat est le risque de détérioration. Les aliments humides se dégradent rapidement en raison de leur forte teneur en eau. S’ils sont laissés dehors trop longtemps, ils peuvent moisir et devenir potentiellement dangereux pour votre animal.
Un autre inconvénient de la nourriture en conserve ou des pâtées pour chat est leur coût. Le coût par portion est généralement plus élevé que celui des aliments secs, car ils sont préemballés avec moins de conservateurs et peuvent contenir des ingrédients plus chers comme de la viande fraîche et des légumes.
Enfin, même si certaines marques présentent leurs aliments en conserve comme des régimes complets et équilibrés pour les chats, ce n’est pas toujours le cas, car ces produits contiennent souvent des substances de remplissage qui n’apportent pas d’avantage nutritionnel au chat. En outre, de nombreuse pâtées pour chat contiennent également des quantités élevées de sodium, ce qui peut entraîner un risque accru d’hypertension et d’autres problèmes de santé chez le chat s’ils sont consommés en grandes quantités sur une longue période.
L’importance de l’eau dans l’alimentation du chat
La consommation d’eau permet une meilleure assimilation des éléments nutritifs donc une meilleure digestion, notamment des croquettes qui sont sèches. En effet, les aliments secs donnent soif, et si votre animal ne s’hydrate pas assez, des problèmes de santé peuvent apparaître.
Essayez de l’inciter à boire de l’eau en trouvant un moyen de distribution attractif. Certains aiment les fontaines à eau, d’autres boire au robinet, l’eau de pluie dans une coupelle dehors, ou encore manger des courgettes puisque ces légumes sont composés à 95% d’eau. Dans tous les cas, laissez-lui toujours une gamelle d’eau saine et propre à côté de ses croquettes.
