American Staffordshire Terrier

Chien de catégorie 2, l'American Staffordshire Terrier a été développé à partir du Staffordshire Bull Terrier. Il a été reconnu comme race distincte dans les années 1930 aux États-Unis. Hormis sa constitution, plus puissante et plus massive, il partage tous les traits de caractère du "Staffie" : vif, intelligent, courageux et très dévoué à ses maîtres.

Loyal, obéissant et parfaitement équilibré, l'American Staffordshire Terrier est docile et totalement dénué d'agressivité. Il déborde d'affection pour tous les membres de sa famille, et notamment pour les enfants avec lesquels il aime jouer. Méfiant à l'encontre des étrangers, c'est un excellent gardien de son territoire doublé d'un bon défenseur des biens et des personnes. En cas de menace réelle sur lui ou sa famille, il n'hésiterait pas à s'interposer.

La cohabitation avec ses congénères est le plus souvent hasardeuse, surtout entre chiens du même sexe.

Son fort caractère impose de lui prodiguer une éducation ferme et douce. Beaucoup de patience est nécessaire pour la mener à bien. Son tempérament dominant doit être jugulé par une socialisation parfaite et précoce qui doit éviter d'exacerber sa crainte envers les étrangers.

Il se plait dans n'importe quel environnement à condition de lui permettre de se dépenser régulièrement pour canaliser son énergie. 

En France, l'American Staffordshire Terrier fait partie des chiens de catégorie 2 et doit porter une muselière dans les lieux publics, les transports en commun et les endroits où les chiens ne sont pas autorisés à circuler librement. Le port de la muselière est une mesure préventive pour éviter tout risque d'accident et assurer la sécurité des personnes et des autres animaux. Il est important de choisir une muselière adaptée à la morphologie de l'animal et de l'habituer progressivement à son port pour qu'il se sente à l'aise.

L'American Staffordshire Terrier n'est pas une race de chien qui aime la solitude. Cependant il a besoin de beaucoup se dépenser et faire de grandes balades qu'il faut éviter quand il n'est encore qu'un chiot pour préserver ses articulations, au moins la première année. Pratiquer un sport canin est un plus. C'est un chien qui s'avère très joueur.

• Agility
• Course
• Flyball
• Frisbee
• Obéissance
• Randonnées

Choisissez une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins. L'American Staffordshire Terrier a beaucoup d'énergie et une musculature très développée, ce qui nécessite une alimentation riche en protéines pour le maintenir en bonne santé. Donnez-lui de l'eau fraîche et propre en quantité suffisante pour l'aider à rester hydraté tout au long de la journée.

• Abiotrophie cerebelleuse
• Dysplasie de la hanche
• Dysplasie du coude
• Hypothyroïdie
• Atrophie rétinienne progressive
• Cataracte
• Surdité congénitale

L'American Staffordshire Terrier est originaire du Canada et était utilisé pour les sports de combat. Croisement entre le Bull Terrier et le Blue Paul Terrier, il était en voie de disparition quand les Américains ont repris la race pour en faire des croisements comme pour le Pitbull. C'est dans les années 80 en France que cette race de chien américain acquiert son nom d'American Staffordshire Terrier. La race a été reconnue en 1936 par le Kennel Club américain.

Plusieurs films célèbres mettent à l'honneur des American Staffordshire Terriers :

• "The Little Rascals" (1994) met en scène un chien de la race nommé "Petey", qui est l'un des personnages principaux du film.
  
• "Catacombes" (2007) met en vedette un American Staffordshire Terrier nommé "Dex", qui aide les protagonistes dans leur quête pour découvrir les secrets des catacombes de Paris.
  
• "Snatch" (2000) met en scène un personnage appelé "Bullet-Tooth Tony" qui possède un American Staffordshire Terrier nommé "Joey", qui joue un rôle important dans l'intrigue.