Bien que la race soit considérée comme originaire du Royaume-Uni, ses ancêtres seraient plutôt différents chiens de berger continentaux. Il doit son nom Bobtail (qui signifie en anglais « queue écourtée ») à une vieille coutume consistant à couper la queue des chiens de travail. Ce grand chien robuste réclame beaucoup d'exercice et affectionne les grands espaces ouverts pour dépenser son énergie. Sa toison impressionnante nécessite un entretien quotidien assez fastidieux mais indispensable pour éviter le feutrage et les nœuds.