Bouvier Australien

Traditionnellement employé pour conduire et garder les troupeaux de bovins, le Bouvier australien, est peu connu en dehors de son pays d'origine. Courageux, vif, affectueux et fidèle, très attaché à son maître, c'est un excellent chien pour toute la famille. Toutefois, du sang de Dingo (chien sauvage d'Australie) coulant dans ses veines, il est naturellement méfiant envers les étrangers. Sélectionné pour travailler des journées entières et parcourir de longues distances, ce chien est infatigable et n'a jamais assez d'exercice. Il est facile à éduquer car très intelligent et soucieux de plaire.

• Forme & corps : son dos est fort. son rein large, sa poitrine bien descendue. C'est un chien de travail fort, compact, harmonieusement construit, puissant et équilibré.
• Tête : son crâne est grand, son stop léger.
• Yeux : de dimension moyenne et de forme ovale, ils sont de couleur marron foncé.
• Museau : sa truffe est noire.
• Oreilles : larges à la base et portées dressées.
• Queue : queue modérément basse, épousant les contours de la croupe inclinée, elle atteint approximativement le jarret.
• Couleur(s) : bleu ou truité de rouge.
• Fourrure : lisse, double, serré, droit, dur, couché à plat et imperméable. Sous-poil court et dense.
• Taille au garrot : 46 – 51 cm (Mâle)  43 – 48 cm (Femelle)
• Poids : 20 – 30 kg (Mâle)  20 – 30 kg (Femelle)

Sa caractéristique est d'être étonnamment silencieux. Né pour survivre dans des conditions extrêmes, le Bouvier Australien est courageux, intelligent et très résistant. II est étroitement attaché à son maître qu'il vénère sans aucune limite. Avec les enfants, ce grand sentimental fait preuve de beaucoup de douceur et de patience. Méfiant et réservé à l'encontre des étrangers, c'est un excellent gardien qui ne fait jamais preuve d'agressivité inutile. Dans son pays d'origine, c'est un excellent chien de bouvier utilisé également dans la protection des fermes et la défense de ses occupants.

Le Bouvier Australien est facile à dresser, mais son éducation ne doit pas être négligée et, de ce fait, il est impératif de lui enseigner les notions de hiérarchie familiale et de lui faire comprendre qui est le maître. Afin de ne pas exacerber sa réserve naturelle, sa socialisation doit être soignée et précoce.

Ce chien n'est pas fait pour vivre dans un appartement. Il a besoin de grands espaces pour faire de l'exercice. Une maison avec un grand jardin clôturé est l'idéal. Le bouvier australien convient mieux aux propriétaires actifs qui peuvent lui proposer beaucoup d'activités pour qu'il puisse se dépenser. Très actif et sera ravi d'accompagner son propriétaire lors d'un jogging ou de ballades à vélo.

Le bouvier australien reste une race simple à entretenir. En fait, il s'agit de s'assurer que sa fourrure est propre et saine, notamment pour qu'elle conserve ses qualités imperméables. Par conséquent, le brossage de routine doit être effectué une fois par semaine. De plus, les oreilles et les yeux de ce chien doivent être régulièrement examinés et nettoyés.

Le bouvier australien est un chien indépendant et actif par nature. Il a donc besoin de longues promenades quotidiennes et de sorties à la campagne, en forêt... Il prend également plaisir à participer à divers jeux et activités, y compris des compétitions d'agility.

Le régime alimentaire d'un bouvier australien doit être modifié en fonction de son âge, de son sexe ainsi que de son niveau d'activité physique quotidien. Une alimentation équilibrée, qu'elle soit faite maison ou à base de croquettes de haute qualité est suffisante. Bien qu'il ne présente pas de risque particulier de surpoids en raison de son caractère très actif et énergique, il est important de surveiller son poids.

Rustique et extrêmement résistant, le bouvier australien ne craint pas beaucoup les températures extrêmes. La surdité congénitale et l'atrophie progressive de la rétine, deux pathologies héréditaires pouvant concerner cette race, doivent être dépistées. Il peut également être fragile au niveau de la hanche : une dysplasie peut se développer dans certains cas.

Affections et maladies connues :

• Céroïdes lipofuscinoses neuronales
• Dysplasie de la hanche
• Encéphalopathie nécrosante subaigue
• Myotonie congénitale
• Surdité congénitale

Créé au XXème siècle pour garder les troupeaux sur le territoire australien, le bouvier australien est le résultat de croisements entre les chiens apportés par les colons anglais et le dingo, chien sauvage australien. Des croisements eurent ensuite lieu avec d'autres races de chiens comme le Kelpie ou le collie pour aboutir par sélection aux aïeux du type actuel. Le premier standard a été enregistré en 1903 puis s'est développé avant d'être adopté par l'Australian National Kennel Council en 1963.

• Un bouvier australien nommé Bluey, né en 1910 et décédé en 1939 à l'âge de 29 ans, détient toujours le record du plus vieux chien du monde jamais connu et est toujours inégalé.
• Dans le film Mad Max 2, le chien du héro Max Rockatansky est un Bouvier Australien. Il a été adopté par l'un des cascadeurs du film après le tournage.