Kelpie

Le Kelpie a été sélectionné pour conduire les troupeaux de moutons dans les vastes étendues australiennes. Énergique, souple et agile, il est également très endurant et peut vite s'ennuyer s'il n'est pas assez occupé. Toujours en mouvement, il a besoin de travailler et ne supporte pas d'être enfermé.

Particularités physiques

• Forme & corps: c'est un chien de qualité, souple, actif, et à la musculature tonique. Il ne doit en rien manquer de substance. Son dos est horizontal, son rein fort et bien musclé, sa poitrine haute plutôt que large.
• Tête: son crâne est légèrement arrondi et son stop prononcé.
• Yeux: de dimension moyenne et en amande, ses yeux sont de couleur brune.
• Museau: la couleur de sa truffe correspond à celle de sa robe.
• Oreilles: bien écartées sur le crâne, ses oreilles sont dressées.
• Queue: au repos, sa queue pend en décrivant une très légère courbe.
• Couleur(s): noir, noir et feu, rouge, rouge et feu, chocolat, bleu fumée.
• Fourrure: poil serré, droit, dur et couché à plat pour résister à la pluie. Sous-poil court et dense.
• Taille: mâle: 46-51 cm,  femelle: 43-48 cm
• Poids: mâle: 13-22 kg,  femelle: 11-20 kg

C'est un bon chien de famille doux et docile avec tout le monde, y compris avec les enfants. Il est aussi inépuisable dans le jeu que dans le travail. Extrêmement dévoué à ses maîtres, le Kelpie leur montre une fidélité sans faille. Il est extrêmement dynamique et a un constant besoin de se dépenser et de courir. Extérioriser son énergie lui est indispensable pour conserver un bon équilibre.

C'est un chien intelligent, intuitif et aime apprendre, ce qui facilite grandement son éducation. Il revient au maître de savoir utiliser sa soif d'apprendre de nouveaux exercices pour assurer son apprentissage.

Le Kelpie doit bénéficier d'une grande liberté car il a été conçu pour vivre dans de grands espaces à l'air libre. Par conséquent, il serait idéal pour lui de vivre au sein d'une famille avec maison et jardin clôturé. Il aura plus de mal à s'adapter à la vie en urbaine et en appartement.

Le Kelpie ayant le poil court, un brossage régulier, au moins une fois tous les 7 jours est suggéré. Celui-ci sert à retirer la poussière, les traces de salissure, les nœuds et le pelage mort. Au cours de la période de mue (printemps à automne), un brossage journalier peut être utile.

S'équiper d'une brosse en nylon est conseillé car elle permet de lisser son poil court. Il est possible de vous servir de cette brosse en complément du brossage habituel.

Nettoyez une fois par semaine ses oreilles bien écartées à l'aide d'un coton et d'un produit auriculaire adapté. Baignez votre chien qu'en cas d'absolue nécessité, à moins qu'il ne soit extrêmement négligé ou ne sente pas bon, un à deux bains dans l'année sont suffisants. Nettoyez-le avec un shampoing adapté. Si besoin, servez-vous d'un coupe-griffes pour couper les griffes qui ne sont pas suffisamment usées en vérifiant de ne pas les couper trop courtes.

Le Kelpie est un chien naturellement actif, vif et indépendant. Véritable acrobate, il a un fort besoin de se dépenser et se montre très doué en agility comme en obéissance. Les randonnées ou le canicross sont aussi de bonnes activités à pratiquer avec lui. C'est un remarquable chien de berger extrêmement doué pour le travail.

Une attention particulière doit être apportée à l'alimentation du Kelpie durant son développement. Le chiot demande une alimentation riche, mais ne doit pas être suralimenté. La portion quotidienne peut être proposée en 3 repas jusqu'à ses 10 mois avant de basculer à 2 repas par jour pour le reste de sa vie.

Il a une croissance plutôt accélérée jusqu'à neuf mois, puis il ralentit pour arriver à sa maturité vers 12 à 14 mois. Il s'agit d'une phase durant laquelle son alimentation nécessite d'être surveillée et adaptée. Des croquettes pour chiot de race moyenne sont préconisées, puisqu'elles permettent l'acquisition d'un squelette robuste. Il peut être alimenté uniquement avec des croquettes de bonne qualité ou par des rations ménagères équilibrées.

Il est suggéré de lui proposer une alimentation pour chien sénior dès six ans afin de renforcer son capital osseux.

Bien que le Kelpie soit un chien solide et résistant, quelques pathologies génétiques peuvent le toucher comme l'atrophie rétinienne progressive, l'anomalie des yeux du colley ou encore la dysplasie de la hanche. Il tolère assez bien les climats froids grâce à son poil double.

Affections et maladies connues chez cette race :

• Anomalie de l’œil du Colley
• Atrophie rétinienne progressive
• Dysplasie de la hanche

Originaire d'Australie, il serait apparu en 1870 probablement à la suite d'un croisement effectué entre un Colley à poil court et un dingo (chien sauvage australien). Ce mariage donna naissance à une chienne appelée « Kelpie » qui a immédiatement montré de bonnes aptitudes au travail sur les troupeaux. Elle a de ce fait donné son nom à tous les chiens de ce type. La sélection fut sévère car tout chiot s'avérant mauvais travailleur était impitoyablement éliminé ! La race a été reconnue en 1908 et le premier standard publié en 1989. Il a été adopté par la FCI en 1997.

Peu connu en Europe, le Kelpie est le chien de Berger le plus répandu en Australie et en Nouvelle-Zélande où il est souvent utilisé dans les fermes.