Il existe des preuves de l'existence de chiens nus en Amérique du Sud dans les civilisations pré-incas. Cette race vive et gracieuse serait née en Chine selon certains, en Afrique selon d'autres, avant d'être introduite au Pérou. L'absence de poil, souvent associée à une dentition incomplète, est due à l'action d'un gène récessif, mais des individus à fourrure apparaissent de temps en temps dans les portées. Le Chien nu du Pérou peut être petit, moyen ou grand. La peau, très fine, a besoin d'être protégée du froid et des coups de soleil.