L'Akita américain, autrefois connu sous le nom de Grand Chien Japonais, est une race distincte de l'Akita Inu. Il est originaire du Japon mais s'est développée aux États-Unis. La Fédération cynologique internationale (FCI) a officiellement reconnu cette distinction et lui a donné son nom actuel en 2006. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ces races de chiens américains ont presque été poussées à l'extinction en raison de conflits extrêmes, leur survie doit beaucoup à l'importation en Amérique.
Il est gentil et agréable avec tous les membres de sa famille, y compris les enfants. Très méfiant à l'encontre des étrangers, c'est un excellent gardien, bien équilibré et fiable. Il commence toujours par aboyer pour dissuader l'intrus mais, si le danger se précise, il n'hésitera pas à intervenir. Il est capable d'un grand courage pour défendre les siens et son territoire. Il est très dominant, ce qui rend délicate la cohabitation avec ses congénères et les autres animaux de la maison. Il est beaucoup plus vif et extraverti que l'Akita Inu.
Son tempérament bien affirmé demande une éducation ferme et sans concession. Sa socialisation doit viser à juguler son instinct dominant, surtout s'il doit fréquenter d'autres chiens.
L'Akita américain est un chien qui a besoin d'espace pour se déplacer et pour jouer, il est donc préférable qu'il vive dans une maison avec un grand jardin clôturé. Il peut également s'adapter à la vie en appartement, à condition que ses maîtres le sortent régulièrement pour qu'il puisse se dépenser.
Ce chien préfère un environnement tranquille et n'apprécie pas les bruits permanents. Il est possible de le faire vivre avec des enfants, à condition que ces derniers sachent le respecter. Il est important de permettre à l'Akita Américain d'avoir ses moments de tranquillité.
Pendant la période de mue, brossez-le au moins une fois par jour pour éviter la formation de nœuds et pour faciliter la chute de poils morts. En dehors de cette période, un brossage hebdomadaire est suffisant pour garder son pelage sain et brillant.
Nettoyez régulièrement les yeux de l'Akita Américain à l'aide d'un produit oculaire pour éviter les infections. Les griffes doivent être coupées si elles ne s'usent pas naturellement et les bains doivent être donnés une à deux fois par an pour éviter de dessécher la peau de l'animal. En effet, cela peut altérer le sébum naturel présent sur sa peau, compromettant ainsi sa barrière protectrice.
Enfin, la vermifugation tous les six mois est recommandée pour protéger l'Akita contre les parasites intestinaux.
L'Akita américain n'est pas un chien qui nécessite des exercices intenses. Il adore qu'on l'emmène faire de longues randonnées dans la nature, où il peut se dépenser. Cependant, certains d'entre eux peuvent présenter un comportement de prédateur qui peut être difficile à gérer dans certains cas.
L'alimentation de l'Akita Américain doit être adaptée à son poids, sa taille et son niveau d'activité physique. Il est recommandé de lui donner deux repas par jour plutôt qu'un seul gros repas. Les croquettes de qualité supérieure sont la meilleure option car elles sont riches en protéines, en graisses saines et en nutriments essentiels pour sa santé. Les pâtées peuvent être données en complément, mais ne doivent pas constituer la base de son alimentation.
Il est important de veiller à ce qu'il boive suffisamment d'eau pour éviter la déshydratation. Cette race peut être sujette à la torsion dilatation d'estomac, une affection grave qui peut être évitée en évitant de lui donner de la nourriture juste avant ou après l'exercice physique, et en lui permettant de se reposer après le repas.
L'Akita américain et l'Akita Inu trouvent tous deux leurs racines dans la région la plus septentrionale du Japon, Honshu. Les éleveurs les croisaient souvent avec des Dogue du Tibet et des Tosa pour obtenir des chiens plus forts, notamment pour les utiliser comme des races de chiens de combats.
Jusqu'en 1908, les joutes canines étaient un passe-temps populaire, jusqu'à ce qu'elles soient interdites. Puis, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les Akitas ont été quasiment éliminés car les autorités japonaises ont utilisé leur peau pour fabriquer des vêtements militaires. Le Berger Allemand étant la seule race épargnée par cette mesure en raison de son utilisation dans les forces armées impériales.
Pour contourner cette réglementation, certains ont alors croisé les Akitas avec les bergers allemands. Parmi ces chiens, ceux de la lignée Dewa ont attiré l'attention des Américains qui en ont alors importé plusieurs aux États-Unis. C'est la raison pour laquelle il y a aujourd'hui une distinction entre l'Akita japonais et l'Akita Américain.
L'Akita a très vite acquis une immense popularité, ce qui a entraîné la création de l'American Akita Club en 1956 et sa reconnaissance par l'American Kennel Club (AKC) à peine 16 ans plus tard. Le 30 mai 1999, il a ensuite été reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). La réputation de ce chien s'est rapidement répandue dans le monde entier.
| N° FCI | Groupe FCI |
|---|---|
| 344 | Groupe 5 : Chiens de type Spitz et de type primitif |
