Issu probablement de races de chiens arrivées sur la péninsule Ibérique à l'occasion des invasions celtes, vers 500 avant J.-C., le Lévrier Espagnol, ou Galgo, est un chasseur très véloce. Autrefois réservé à la noblesse espagnole, il s'est démocratisé pour devenir un chien très apprécié pour les courses de lévriers en cynodrome. Il n'est pas difficile à éduquer, mais réclame beaucoup d'exercice. Il existe deux variétés de poil: court et lisse, ou dur et demi-long.
Comportement & caractère
Comportement avec les autres
Apparence & caractéristiques
Le Lévrier Espagnol a une silhouette robuste et élégante, plus lourde toutefois que celle des autres Lévriers. Sous sa robe couleur cannelle, au beau poil ras et lustré, se dessinent des muscles puissants, rappel lointain de ses activités de chasseur.
La tête du Lévrier Espagnol est allongée. Il a de grands yeux foncés et vifs. Ses oreilles sont minces, fines, semi-tombantes, implantées haut, en arrière. Sa queue est longue, maigre, intacte, retombe en faisant une courbe après les jarrets. Son poil existe en deux variétés : court et fin ou dur et demi-long. Il peut être de couleur cannelle, châtain, roux, noir, roussâtre, blanc, bringé (striée irrégulièrement de noir) sur fond.
Éducation
Conditions de vie
Entretien & hygiène
Le Lévrier Espagnol ayant le poil court, un brossage pratiqué régulièrement, au moins une fois tous les 7 jours est recommandé. Il sert à enlever la poussière, les traces de saleté, les nœuds ainsi que le pelage mort. En période de mue, au printemps et à l'automne, le brossage quotidien peut s'avérer nécessaire. Les brosses FURminator sont conseillées pour le brosser. Elle remplace la brosse et le peigne et offre la possibilité de faire un massage cutané nécessaire pour stimuler la repousse du poil et éviter que la chute continue.
L'achat d'une brosse en poils de nylon est conseillé pour brosser le Lévrier Espagnol car elle permet de lisser son poil court. Vous pouvez utiliser la brosse en nylon en complément d'un autre brossage.
Pour nettoyer les oreillespointues du Lévrier Espagnol, il est suggéré de les lui nettoyer toutes les semaines à l'aide d'un coton et d'un produit auriculaire spécifique sur les conseils d'un vétérinaire.
Activité physique & exercice
Alimentation
Une attention particulière doit être apportée à la nourriture du Lévrier Espagnol durant son développement. Le chiot a besoin d'une alimentation riche, sans être suralimenté. La ration quotidienne peut être donnée en 3 repas jusqu'à ses 10 mois avant de fractionner à 2 repas quotidiens.
Le Lévrier Espagnol a une croissance assez rapide jusqu'à neuf mois. Il arrive à l'âge adulte à 13 mois. C'est une période au cours de laquelle l'alimentation demande à être surveillée et adaptée. Des croquettes « puppy » de grande race sont préconisées, car elles permettent l'acquisition d'une ossature solide. Il peut être alimenté exclusivement de croquettes premium ou avec des rations ménagères adaptées.
Il est suggéré de passer à un régime alimentaire pour chien sénior dès six ans afin de fortifier son capital osseux.
Santé
Le Lévrier Espagnol est un chien globalement rustique et résistant. Il jouit d'une santé assez solide et ne craint pas grand-chose sur ce plan, à l'exception des conditions climatiques difficiles (froid, forte chaleur, humidité...). On ne relève pas de prédisposition à une maladie particulière chez cette race.Maladies & affections
Espérance de vie
Prix de vente
Histoire & origine
On pense généralement que le Lévrier Espagnol aurait été amené par les Celtes, à l'époque où ceux-ci vinrent s'implanter en Gaule. A l'appui de cette thèse, le nom lui-même, dérivé, croit-on, du Canis gallicus (chien gaulois) ou Gallicus Veltragus (lévrier gaulois), transformé en Gallico, puis contracté en Galgo.
L'apparition du Galgo en Espagne correspon drait donc aux migrations des Celtes vers l'Espagne, puis à leur occupation de la Galicie, où les Lévriers auraient fait souche.
Une seconde hypothèse voudrait que le Galgo soit le descendant du Sloughi, Lévrier arabe introduit en Espagne au IXèe siècle par les Maures. Cinq siècles plus tard, lors de la Reconquête, les Arabes sont chassés par les chrétiens mais leurs chiens restent.
L'histoire n'étant jamais simple, le croisement probable des Cani gallici et des Sloughis se compliquerait encore d'une troisième composante, celle du Podenco Ibicenco ou Lévrier d'Ibiza, qui semble avoir contribué à donner au Galgo son type définitif.
Dans le début des années 1930, on procède à de nouveaux croisements, cette fois avec le Greyhound. Cet apport génétique anglais, s'il a été bénéfique sur le plan de la vitesse, de la rapidité et de la légèreté, a malheureusement dé- truit la pureté de la race.
Le Lévrier Espagnol, une race en déclin
L'homme a, une fois de plus, détruit une race noble et ancienne pour en créer une autre, mieux adaptée à son plaisir, ici la course en cynodrome. La transformation du Lévrier Espagnol, chien de chasse, en « presque Greyhound » est une chose. La mise en cause, par cette opération, de la pureté de la race en est une autre.
On peut regretter que quelques lignées de Galgos n'aient pas été conservées par les éleveurs: en 1966, les autorités canines espagnoles signalaient qu'il n'existait plus en Espagne un seul Galgo de race pure et qu'elles avaient abandonné le contrôle des naissances et le maintien de la race. Il semble bien, pourtant, qu'il existe, dans les villages d'Andalousie et de Castille, des chasseurs qui ont maintenu, avec la pratique de la chasse traditionnelle, la pureté de quelques dizaines de Galgos de type ancien et qu'un noyau de fervents amateurs essaie depuis des années de rendre populaire au public cette race magnifique.
Données FCI
| N° FCI | Date reconnaissance FCI | Groupe FCI |
|---|---|---|
| 285 | 1971 | Groupe 10 : Lévriers |
