Le coup de chaleur est un risque souvent ignoré par les maîtres de chiens. C’est un phénomène brutal et soudain qui peut être mortel s’il est sous-estimé.
Qu’est-ce qu’un coup de chaud ?
Le coup de chaud chez le chien est une hyperthermie liée aux conditions extérieures.
Votre chien se met à haleter : il adopte une respiration rapide, la gueule ouverte et la langue pendante. Lorsqu’un chien a chaud ou est stressé, sa respiration va donc s’accélérer et l’échange air chaud / frais va l’aider à maintenir un équilibre confortable pour lui.
Si votre chien se situe dans un environnement chaud et humide, il aura plus de difficultés à maintenir cet équilibre et sa respiration sera moins efficace pour ralentir le processus de rafraîchissement. 38,5°C, c’est la température corporelle normale du chien. Lorsque celle-ci dépasse 39,5°C, il faut vite consulter un vétérinaire.
Symptômes du coup de chaud
Il est important de connaître les symptômes d’un chien souffrant d’un coup de chaud :
- Respiration accélérée, difficultés à respirer, importante salivation,
- Agité, alterne abattement et prostration,
- Perte d’équilibre, baisse de vigilance,
- Perte de connaissance ou convulsions : ces signes peuvent causer la mort de votre animal.
Causes d’un coup de chaleur
Les conditions extérieures sont essentielles et déterminantes lorsqu’un coup de chaleur survient. Sa capacité à réguler la température peut être dépassée par ces conditions et mettre la santé de votre chien en danger. Les causes d’un coup de chaleur peuvent faire suite à :
- Un effort musculaire violent,
- Des crises convulsives non contrôlées,
- Lorsque la température ambiante est élevée (le cas de la voiture notamment),
- Certaines races de chiens dont la gueule est écrasée type Bouledogues, Pékinois, carlin, etc…
- Un chien qui est en plein soleil sans endroit pour se mettre à l’ombre,
- Une insuffisance rénale,
- Un chien qui en surpoids ou avec des problèmes cardio-vasculaires.
Quoi faire face à un chien qui a un coup de chaleur
Il faut sortir votre chien des conditions qui ont déclenché ce coup de chaud : mettez le dans un endroit frais, à l’ombre et évitez les sources de chaleur.
Conduisez immédiatement votre chien chez le vétérinaire. Si c’est une urgence, installez-le dans la voiture, couvrez les vitres avec des serviettes afin d’éviter le soleil le temps du trajet. Si vous êtes dans l’incapacité de l’emmener chez le vétérinaire, voici quelques conseils :
- Apportez-lui de l’eau fraîche,
- Prenez sa température,
- Refroidissez-le en l’installant dans la douche ou la baignoire afin que ses pattes trempent.
Ne refroidissez pas votre chien avec de l’eau trop froide et n’utilisez pas de glace. Ne refroidissez pas votre chien à une température trop basse, restez à 38/39°C. Ne le forcez pas à boire.
Traitement d’un coup de chaleur
Le vétérinaire va dans un premier temps aider votre chien à réguler sa température, mais cela ne suffit pas, il pourra :
- Poser des perfusions pour réhydrater votre animal peuvent être proposées.
- Prescrire un traitement corticoïde,
- Rechercher des pathologies ayant causé le coup de chaleur (reins, coeur, etc…).
Précautions
- Ne laissez pas votre chien dans un endroit fermé et chaud, comme dans une voiture ou dans son coffre, même quelques instants.
- Si vous voyagez en voiture, mettez en marche la climatisation, couvrez les fenêtres et proposez de l’eau fraîche régulièrement à votre chien.
- Surveillez son activité physique.
- Privilégiez les endroits à l’ombre si vous partez en randonnée ou en promenade avec votre chien. N’oubliez pas d’avoir toujours une gamelle d’eau avec vous.
- Mouillez régulièrement ses pattes et son ventre.
- Procurez-vous une piscine adaptée à sa taille afin qu’il puisse s’y rafraichir.
Il existe des tapis rafraîchissants pour éviter les risques de coups de chaud chez le chien. Ces tapis aident votre chien à réguler sa corporelle.
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