Originaire d'un mélange riche de Bassets français et affiné avec le Chien de Saint Hubert, le Basset Hound se distingue par son allure unique et ses capacités impressionnantes. Avec son corps long et ses pattes courtes, il pourrait sembler maladroit à première vue, mais ne vous y trompez pas : cet animal est un chasseur agile et tenace. Sa nature calme et son tempérament affectueux en font un excellent compagnon familial. De plus, son intelligence et sa persévérance le rendent parfait pour les activités de plein air, bien qu'il apprécie également les moments de détente au coin du feu.
Affectueux mais réservé, le Basset Hound se montre particulièrement attaché à ses maîtres sans pour autant être envahissant. Cette race se caractérise par un tempérament calme et une patience exemplaire, ce qui en fait un excellent choix pour des familles recherchant un chien peu exubérant. Bien qu'il aboie volontiers pour signaler des étrangetés, il n'est pas naturellement porté sur la garde ou la protection.
Préférant la compagnie des humains à celle des autres animaux, il peut toutefois cohabiter paisiblement avec eux. Son intérêt modéré pour les jeux en fait un compagnon plus enclin à des promenades tranquilles qu'à des activités physiques intenses. Son indépendance lui permet de se retirer discrètement après avoir salué poliment les visiteurs.
Débutez l'éducation du Basset Hound dès son jeune âge pour faciliter l'apprentissage de la propreté, souvent plus complexe que chez d'autres races. Adoptez une approche positive en renforçant les comportements adéquats plutôt que de sanctionner les erreurs. Intégrez-le progressivement à des environnements divers avec d'autres animaux et personnes pour favoriser son développement social.
Face à sa nature parfois têtue, une éducation cohérente et patiente est essentielle. En cas de comportements inappropriés, restez calme et redirigez-le avec douceur vers les actions souhaitées. Cela aide à prévenir la timidité et à encourager un tempérament équilibré. L'usage de récompenses telles que des friandises ou des éloges verbales s'avère très efficace pour maintenir son attention et son engagement durant les séances d'apprentissage.
Le Basset Hound apprécie une existence paisible à la maison, avec un accès libre à un jardin où il peut flairer et explorer à sa guise. Ce cadre de vie lui permet de se dépenser modérément, répondant à ses besoins sans le surmener. Idéalement, cet espace devrait être clôturé pour assurer sa sécurité, surtout qu'il est guidé par son odorat développé.
Ce chien s'adapte aussi à la vie en appartement, à condition qu'il puisse bénéficier de sorties régulières pour explorer et renifler son environnement. Attention toutefois aux conditions extrêmes : il est sensible aux fortes chaleurs et craint le froid. Assurez-vous de moduler ses sorties et son cadre de vie en fonction des saisons pour maintenir son confort.
La présence et la proximité humaine sont également essentielles pour lui. Le Basset Hound, bien que tranquille, a besoin d'interaction pour rester émotionnellement équilibré. Sans cela, il pourrait exprimer de l'ennui par des comportements destructeurs ou des vocalises excessives.
Vous devez prêter une attention particulière à l'entretien des oreilles tombantes du Basset Hound, en les inspectant et les nettoyant régulièrement pour éviter les infections. Utiliser un coton légèrement humidifié suffit généralement pour éliminer les impuretés accumulées.
Étant donné que le Basset Hound perd beaucoup de poils, un brossage hebdomadaire est essentiel pour maintenir son pelage propre et réduire la quantité de poils dans votre maison. Pendant le brossage, profitez-en pour vérifier l'état de sa peau et repérer toute anomalie.
Ne négligez pas le soin des griffes, qui doivent être coupées régulièrement pour faciliter ses déplacements et prévenir les douleurs articulaires. Assurez-vous également de nettoyer les yeux de votre Basset Hound chaque jour pour prévenir les irritations dues à la saleté ou au mucus.
Derrière son aspect sérieux, le Basset Hound dissimule une énergie surprenante. Pour rester en forme, il requiert des balades régulières, idéalement deux fois par jour. Ces promenades ne doivent pas seulement être longues mais aussi stimulantes, permettant à ce chien de suivre des pistes avec son flair exceptionnel. Pour ceux qui souhaitent aller au-delà des simples promenades, l'engagement dans des sports canins peut s'avérer enrichissant. Des activités comme le tracking ou l'agility sont parfaitement adaptées à son endurance et à sa persévérance. Assurez-vous donc de lui offrir suffisamment d'opportunités pour courir et explorer, afin de satisfaire son besoin vital d'activité physique.
Pour répondre aux besoins spécifiques du Basset Hound, un régime alimentaire équilibré comprenant des croquettes ou de la ration ménagère est recommandé. Ces aliments doivent fournir un équilibre entre protéines, légumes et céréales pour soutenir son état de santé général et maintenir son poids moyen de 28 kg.
Il est conseillé de répartir sa nourriture en deux repas par jour afin de prévenir les risques de dilatation-torsion de l'estomac, une affection souvent observée chez les chiens de grande taille. Assurez-vous également que de l'eau fraîche soit disponible à tout moment pour que votre chien reste bien hydraté.
Attention aux problèmes de dos chez le Basset Hound, en raison de sa colonne vertébrale particulièrement allongée. Évitez de le laisser monter et descendre fréquemment les escaliers, car cela pourrait aggraver ces soucis. Ses paupières tombantes le prédisposent également aux infections oculaires, nécessitant une surveillance régulière pour prévenir toute complication.
Comme le West Highland White Terrier, il est susceptible de développer une dermatite à Malassezia, provoquée par un champignon. Ce problème de peau exige une attention particulière à sa toilette et à son environnement. De plus, faites attention à la chaleur excessive; ce chien supporte mal les températures élevées et a besoin de rester au frais pendant les jours chauds.
Reconnu pour ses origines fascinantes, le Basset Hound aurait des liens avec des chiens de chasse français médiévaux, tels que le Basset d'Artois, disparu depuis. Certains historiens suggèrent même que ses ancêtres pourraient avoir été introduits en Europe occidentale depuis Constantinople durant les croisades. Ce chien robuste a été apporté en Grande-Bretagne au XVème siècle, où il a été finement croisé avec des Bloodhounds pour en affiner le flair exceptionnel.
En 1866, une étape clé se produit lorsque lord Galway acquiert un couple de ces chiens, Basset et Balle, dotés de pédigrées. Peu après, leurs descendants sont vendus à lord Onslow, qui enrichit son élevage avec de nouveaux spécimens venus de France. Ces acquisitions sont à l'origine de lignées prestigieuses que l'on connaît aujourd'hui.
Le Basset Hound fait ses débuts en exposition en 1875, captivant le public par son allure et ses capacités. Peu après, il traverse l'Atlantique pour conquérir l'Amérique en 1883, où il s'établit solidement, notamment avec la création du Basset Hound Club d'Amérique en 1935. Le club français, quant à lui, voit le jour en 1967, consolidant ainsi la réputation internationale de la race.
Dans le monde du cinéma, vous avez peut-être remarqué le Basset Hound dans Les Aristochats, où ce chien charismatique montre bien plus qu'une simple présence. Dans ce film de Disney, il ne se contente pas de participer à l'action, il enrichit la dynamique des personnages avec son charme unique.
Sur le petit écran, le rôle du Basset Hound dans la série culte L'inspecteur Columbo est tout aussi mémorable. Le fidèle compagnon de Columbo contribue à adoucir l'image du détective désordonné, tout en soulignant sa finesse et son ingéniosité grâce à sa présence tranquille mais impactante.
Enfin, qui pourrait oublier Droopy, le célèbre personnage de Tex Avery ? Ce Basset Hound, avec son expression impassible et son humour pince-sans-rire, a su conquérir le cœur des spectateurs et reste un exemple emblématique de la représentation de la race dans l'animation.
| N° FCI | Groupe FCI |
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| 163 | Groupe 6 : Chiens courants, Chiens de recherche au sang et Races apparentées |
