Développé au Tibet comme chien de garde des temples et des monastères, le Lhassa Apso a été introduit en Europe via l'Inde dans les années 1920. Ce petit chien robuste ne craint pas de faire plusieurs kilomètres, et son long poil, droit et dur, n'est pas difficile d'entretien. Très affectueux, il peut être assez entêté.
Comportement & caractère
D'une grande sensibilité, fidèle, astucieux, affectueux avec son maître,le Lhassa Apso ne supporte pas la solitude. Il peut se montrer arrogant avec les étrangers.
Les Tibétains qui l'appellent « Chien sentinelle au rugissement de lion » (Apso Seng Kye) font confiance à son ouïe très fine : au moindre bruit, il alerte, de l'intérieur, son compagnon, le robuste Dogue du Tibet qui, lui, monte la garde enchaîné à l'extérieur.
Comportement avec les autres
Apparence & caractéristiques
Très proche du Terrier du Tibet, mais moins rustique, le Lhassa Apso est un petit chien vif à la robe imposante dont on devine difficilement les yeux derrière une cascade de poils.
Le Lhassa Apso est un petit chien d'environ 20cm pour 6kg. Ses yeux sont moyens, globuleux, petits ou enfoncés, de couleur foncée. Il a les oreilles pendantes, lourdement frangées. Les extrémités foncées sont une qualité. Sa queue est bien frangée, souvent terminée par un noeud. Elle est portée au-dessus du dos. Son poil est épais, droit, rêche, de bonne longueur. Il est doté d'un sous-poil dense. Il peut être de couleur golden ou fauve de préférence, sable miel, gris foncé, ardoise, bringé noir, blanc, brun.
Éducation
Conditions de vie
Son petit gabarit permet à ce chien de suivre ses maîtres partout où ils vont.
Très sûr de lui, le Lhassa est enjoué, alerte, perpétuellement en éveil, et il s'ac- commode très bien de la vie de salon. Mais il remarque immédiatement tout changement si infime soit-il dans son cadre habituel, ce qu'il a en horreur.
Chien de montagne à l'origine, le Lhassa Apso est resté rustique et solide. Il vit facilement à 6 000 mètres d'altitude. Sa faculté de déceler les avalanches à l'avance en font le compagnon indispensable des sherpas qui emmènent toujours des Lhassas dans leurs expéditions périlleuses dans l'Himalaya.
Entretien & hygiène
Sa robe opulente nécessite des soins attentifs si l'on veut lui conserver son épaisseur et sa beauté. Le Lhassa Apso ayant le poil long, la fréquence de brossage nécessite d'être régulière, au moins une fois tous les deux jours. Il permet d'enlever la poussière, les traces de salissure, les nœuds et les poils morts. Durant la période de mue, au printemps et à l'automne, le brossage journalier peut s'avérer nécessaire. L'étrille (ou une brosse à aiguille) est d'ailleurs l'un des meilleurs accessoires pour le brosser au cours de cette période. Elle remplace peigne et brosse et permet de faire un massage cutané très utile pour la stimulation de la repousse du poil et éviter que la chute continue.
L'achat d'une brosse en nylon est conseillé pour brosser le Lhassa Apso car elle permet de lisser son poil long. Vous pouvez utiliser la brosse en nylon en plus d'un autre brossage.
Les bains peuvent-être donnés, mais sans en abuser, ce chien ne devant en principe être baigné que deux ou trois fois par an.
Afin d'entretenir les oreilles du Lhassa Apso, il est conseillé de les lui nettoyer toutes les semaines grâce à un coton et un produit auriculaire adapté sur les conseils de votre vétérinaire.
Activité physique & exercice
Alimentation
Dès lors qu'on choisit un Lhassa Apso, choisir une bonne alimentation est important pour sa santé, mais il n'est pas toujours aisé de s'y retrouver parmi la multitude de produits vendus sur le marché.
Tout d'abord, la composition de la nourriture doit être adaptée à l'âge de votre animal et s'il est stérilisé ou non. En effet, les besoins en calories et en nutriments changent pour un chiot ou un adulte et varient en fonction de son activité physique.
Pour éviter les carences, vous pouvez choisir pour la bi-nutrition en alternant nourriture sèche et humide. Le chien est un carnivore, il faut donc vérifier à ce qu'il ait une quantité suffisante de protéines de haute qualité (minimum 28%), ainsi que des vitamines et des oligoéléments.
Pour conserver son poids de forme, les friandises sont à éviter ou à proposer que de façon ponctuelle.
Santé
Le Lhassa Apso est de santé robuste, mais il faut surveiller ses yeux, le larmoiement étant inhérent à la race. Nettoyer le contour des yeux avec un coton imbibé de sérum physiologique ou d'un produit isotonique aux larmes. Si des irritations ou des colorations rougeâtres apparaissent, décolorer à l'eau oxygénée le poil au-dessous des yeux. Consulter un vétérinaire si les larmoiements sont trop abondants, car il peut s'agir alors d'une infection ou d'une obstruction des points lacrymaux.
Le Lhassa Apso peut être sujet à certaines affections comme l'Hydrocéphalie, le kyste quadrigéminal, l'entropion ou encore l'euryblépharon. Enfin, Il est recommandé de surveiller et de nettoyer ses oreilles tombantes de manière régulière afin de prévenir les infections.
Maladies & affections
Espérance de vie
Prix de vente
Histoire & origine
La race, originaire du Tibet, est considérée comme l'une des plus anciennes du monde. Selon certains, elle remonterait à 800 avant J.-C. et proviendrait du croisement de Terrier Tibétain et d'Epagneul Tibétain. Pendant des siècles, le Lhassa Apso se reproduisit et vécut exclusivement au Tibet, royaume longtemps fermé aux Occidentaux, où la religion interdit le commerce des êtres vivants.
Les seuls rares spécimens qui sortaient du pays n'étaient que des mâles. Enfin, en 1921, une femelle et deux mâles furent offerts au colonel britannique Bailey, qui commandait les bureaux politiques anglais du Sikkim, du Bouthan et du Tibet. Ils firent souche en Occident, fondant la première lignée européenne. En 1933, le dalaï-lama offre à M. et Mme Cutting, du New Jersey, les premiers Lhassa Apso de la lignée nord-américaine.
La lignée française a pour origine la chienne américaine Hamilton Kang. Le premier standard officiel a été défini en 1934 et le club a été créé en 1960.
Le Lhassa Apso, un chien sacré
Il semble que le Lhassa Apso ait été considéré au Tibet comme un animal sacré. C'est probablement la raison pour laquelle les lamas ont eu le souci de préserver la pureté de la race. Élevés dans les lamaseries de Serra et de Garden, les Lhassa Apso étaient entourés de soins attentifs. Considérés comme des réincarnations de lamas n'ayant pu accéder au « Paradis oriental de la Béatitude », ils prenaient part aux cérémonies religieuses au cours desquelles ils trônaient sur des coussins de soie et gardaient les trésors du Bouddha.
Ces hautes fonctions expliquent sans doute le port digne et l'attitude réservée de ces petits chiens. Outre les moines, les hauts dignitaires et les officiers supérieurs de l'armée tibétaine avaient seuls le droit d'élever des Lhassa Apso.
Origine du nom Lhassa Apso
Élevé surtout par les lamas et les hauts dignitaires de Lhassa, la cité longtemps interdite, il doit le qualificatif d'Apso à la ressemblance de sa robe avec la fourrure dorée de la chèvre du Tibet. l'Apso. Son surnom de « Chien-Lion » est une allusion à l'aspect léonin de sa fourrure formant crinière autour de la tête et l'associe au lion qui tient une place importante dans la mythologie bouddhique.
