Longtemps utilisé en Écosse pour traquer le gibier à plume et s'immobiliser après l'avoir repéré, le Setter Gordon est plus apprécié actuellement comme chien de compagnie. De nature équilibrée, gentille, calme et fidèle, ce chien a besoin de beaucoup d'exercice et d'espace.
À la chasse, le Setter Gordon est résistant et doté d'un excellent odorat. Sa quête est méthodique mais moins étendue que celle des autres setters. En famille, il est fidèle, équilibré, doux et gentil. Il est assez réservé à l'encontre des étrangers mais fait rarement preuve d'agressivité.
Intelligent et réceptif, l'éducation du Setter Gordon ne pose aucun souci. Sa socialisation doit viser à ne pas exacerber sa timidité naturelle envers les inconnus.
Le Setter Gordon peut vivre en appartement, car il est plus calme que les autres setters. Énergique et actif, il a néanmoins besoin d'espace et d'exercice quotidien.
Le poil mi-long du Setter Gordon nécessite un brossage hebdomadaire pour maintenir son éclat. Ses oreilles, pendantes et fines, doivent être régulièrement vérifiées pour prévenir toute infection. Ses griffes doivent être coupées périodiquement pour éviter tout inconfort. Ses yeux exigent une inspection régulière pour détecter tout signe d'irritation ou d'infection.
Ce chien d'arrêt s'adapte à tous les terrains et c'est un excellent nageur. Le Setter Gordon chasse tous les gibiers mais a une nette prédilection pour la bécasse et la bécassine.
Le Setter Gordon est connu pour sa grande énergie. Ses besoins en exercice sont élevés, il a besoin d'activités régulières incluant des promenades, des jeux et l'entraînement à des sports canins. Ce chien actif appréciera particulièrement les sorties en pleine nature.
Il est impératif de d'adapter l'alimentation du Setter Gordon selon ses dépenses énergétiques journalières. Une vigilance est de mise pour prévenir les risques de torsion gastrique, auxquels cette race de chien est prédisposée. Des croquettes de haute qualité constituent généralement un choix approprié pour cette race.
Le Setter Gordon est généralement reconnu pour sa robustesse et sa résistance aux maladies. Toutefois, comme pour tout chien de grande taille, la dysplasie de la hanche peut être une préoccupation, nécessitant de limiter son activité physique durant ses premiers années.
Avec l'âge, les risques de torsion de l'estomac et de crises d'épilepsie peuvent augmenter. Il faut donc s'assurer qu'il ne court pas juste avant ou après ses repas. Par ailleurs, une vigilance particulière doit être accordée à des problèmes de santé tels que l'hypothyroïdie et l'atrophie progressive de la rétine.
Dès le milieu du XVIe siècle existait en Écosse des setters noir et feu, mais il fallut attendre la fin du XVIIIe siècle pour que le quatrième duc de Gordon entreprenne de développer la race avec ses caractéristiques actuelles. II semblerait que le Setter Anglais, le Setter Irlandais Rouge, le Colley à poil long et le Chien de Saint Hubert soient intervenus dans sa création.
Appelé au début du XXe siècle « épagneul écossais noir et bronzé », il fut enregistré par le Kennel Club sous l'appellation « gordon setter ». Il a été introduit aux États-Unis au milieu du XIXe siècle.
