Originaire de l'ile canadienne de Terre-Neuve, cette race descendrait des chiens amenés par les Vikings vers l'an mille pour chasser l'ours. Les pêcheurs locaux l'utilisaient pour remonter les filets de pêche, rapporter des objets et sauver les marins tombés à la mer. On voit bien que ce chien est fait pour un environnement marin : son poil est imperméable, il est très résistant à l'épuisement musculaire et ses pattes "palmées" lui permettent de nager avec une grande aisance. Extrêmement fidèle, le terre-neuve est doté d'un caractère exceptionnel : il est doux, généreux, intelligent et patient, courageux, joyeux et affectueux. Il peut toutefois se montrer têtu et a besoin d'un maître qui sache se faire obéir, car sa force hors du commun et son poids très imposant ne permettent pas de le laisser devenir indomptable. Il n'est en revanche jamais agressif et adore les enfants. Difficilement compatible avec une vie en appartement, le terre-neuve serait en revanche fou de joie dans une maison bordant un lac, un étang ou la mer.
Comportement & caractère
Ce gros chien à la tête massive et à l'oeil tendre impressionne par sa force tranquille et, en effet, dans tous les pays du monde, le Terre-Neuve est le symbole du dévouement et du courage.
En famille, c'est un chien placide, débonnaire et charmant. Il s'entend bien avec les chats, et il n'est pas rare de le voir lécher des chatons avec affection, sous l'œil tranquille de la mère. Il est doux, tendre, ne mord pas, n'aboie pas inconsidérément, ce qui ne l'empêche pas d'être un bon gardien.
Comportement avec les autres
Apparence & caractéristiques
Le Terre-Neuve est un chien massif qui doit se mouvoir facilement. Il a une tête large et massive. Son museau est court, plutôt carré. Ses yeux sont d'un brun foncé, petits. Ses oreilles sont petites, bien attachées en arrière, tout contre la tête. Sa queue est de longueur moyenne, de bonne épaisseur, elle ne doit pas former drapeau ni être recourbée sur le dos. Son poil est plat et dense, de texture forte et de nature huileuse. Il peut être noir, noir avec une feinte de bronze, brun. Une petite tache blanche sur la poitrine et les pieds est tolérée.
Éducation
Conditions de vie
Entretien & hygiène
Activité physique & exercice
Alimentation
Un soin particulier doit être apporté à la nourriture du Terre-Neuve lors de sa longue croissance. Le chiot demande une alimentation riche, sans être suralimenté. La ration quotidienne peut être proposée en trois repas jusqu'à ses 10 mois avant de basculer à deux repas par jour pour le reste de son existence.
Le Terre-Neuve a un développement assez accélérée jusqu'à 9 mois, puis il ralentit pour atteindre son âge adulte vers 13 à 14 mois. C'est une phase durant laquelle l'alimentation demande à être surveillée et adaptée. Des croquettes pour chiot de géante race sont préconisées, puisqu'elles favorisent l'acquisition d'une ossature solide. Il peut être alimenté exclusivement de croquettes premium ou par des rations ménagères équilibrées.
Il est suggéré de basculer à un régime alimentaire pour chien sénior dès six ans afin de fortifier son capital osseux.
Santé
Le Terre-Neuve possède une santé particulièrement solide. Il ne connaît qu’une maladie typique des chiens de grande taille : la dysplasie de la hanche et du coude. Ainsi, il convient de modérer ses efforts et son activité physique dans les premières années de sa vie. Du fait de sa double couverture, il est assez sensible aux coups de chaleur. L’été, il serait judicieux de ne pas l’exposer trop longtemps au soleil. De plus, du fait de ses nombreux plongeons dans l’eau, il faut surveiller ses conduits auditifs, fréquemment touchés par des otites ou infection de ce genre. Un nettoyage régulier permet de les éviter.Maladies & affections
Espérance de vie
Prix de vente
Histoire & origine
Le Terre-Neuve est l'un des rares chiens autochtones du continent nord-américain. Selon certains auteurs, il descendrait de grands chiens noirs venus en compagnie du navigateur norvégien Leiv Eriksson. Des ossements retrouvés par les archéologues tendraient à prouver qu'il appartient à la race européenne qui, dès la préhistoire, peuplait la région circumpolaire de l'Amérique du Nord. D'autres pensent qu'il serait issu de Labrador Retriever locaux et de chiens nordiques introduits au XVIIème siècle par des navigateurs.
On dit aussi qu'il a du sang de Leonberger, de Saint-Bernard, et même de Chien de montagne des Pyrénées qui serait venu dans l'île avec des pêcheurs basques.
Cependant, il semble que les Indiens le connaissaient dix siècles au moins avant notre ère, puisqu'on a retrouvé des restes de Terre-Neuve dans des tombes de chefs indiens de cette époque. Quoi qu'il en soit, l'origine de la race demeure imprécise. Le club de la race a été fondé en Grande-Bretagne en 1886.
Au XIX° siècle, les pêcheurs français, séduits par ses qualités, l'adoptèrent et lui apprirent la vie de marin. Ils l'utilisaient pour porter secours aux naufragés et pour rattraper les poissons qui passaient les mailles des filets. Il n'était pas rare de voir un Terre-Neuve récupérer vingt-cinq à trente pièces lors des virements de bord des chalutiers.
Une anecdote témoigne de ses talents de pêcheur. Voici un siècle et demi, en Grande-Bretagne, le duc de Tankerville se vit contraint d'intenter un procès au Terre-Neuve du comte de Home. Ce chien, expert en l'art de pêcher le saumon, vidait avec ardeur la rivière traversant le domaine du duc. Pour ce faire, il se postait à l'entrée d'un barrage permettant aux saumons de remonter le courant et les attrapait au passage. Il ne les mangeait pas, mais les alignait sur la rive. En dépit des dix ou vingt saumons sacrifiés par matinée, le jugement lui fut favorable.
Sur l'île dont il porte le nom, le Terre-Neuve était autrefois un chien de trait que l'on attelait à des traîneaux. Vers la fin du siècle dernier, il effectuait aussi le transport du courrier entre les différentes agglomérations de l'île. Au Canada, où le Terre-Neuve était aussi très apprécié, c'était un chien à tout faire : il chassait, gardait troupeaux et maisons et tirait les charrettes.
Données FCI
| N° FCI | Date reconnaissance FCI | Groupe FCI |
|---|---|---|
| 50 | 1954 | Groupe 2 : Chiens de type Pinscher et Schnauzer - Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses et autres races |
